Chasse à l’homme à Lewiston après les tueries

Une gigantesque chasse à l’homme se poursuit jeudi aux États-Unis pour retrouver un réserviste de l’armée qui a ouvert le feu dans un bowling et un bar-restaurant du nord-est du pays, tuant au moins 22 personnes et faisant plus d’une cinquantaine de blessés selon les autorités. Ces tueries se sont déroulées mercredi en début de soirée à Lewiston, deuxième plus grande ville de l’État du Maine, où la population a reçu pour instruction de rester confinée face au danger posé par cet homme «armé et dangereux» et toujours en fuite, selon la police locale. Le tireur présumé a été identifié comme Robert Card, 40 ans, et la police a diffusé sa photo. Ses mobiles restaient inconnus. Selon la télévision CNN, citant des sources des forces de l’ordre, Card est un instructeur certifié en armes à feu et est un réserviste de l’armée.

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«Nous avons 22 morts confirmés et beaucoup, beaucoup de blessés», a indiqué sur CNN Robert McCarthy, élu de Lewiston, qui compte plus de 36’000 habitants. «Nos hôpitaux ne sont pas équipés pour gérer ce type de fusillade», a-t-il ajouté, en précisant qu’il y avait entre 50 et 60 blessés. Le responsable de la sécurité publique du Maine, Mike Sauschuck, s’est refusé à fournir un bilan, évoquant «une situation très mouvante». Les rues sont remplies de policiers à la recherche du tireur, a-t-il expliqué aux journalistes. «Nous avons littéralement des centaines de policiers qui travaillent dans tout l’État du Maine sur l’affaire, pour localiser M. Card», a-t-il déclaré.

Ce drame, l’un des plus meurtriers depuis la tuerie de Las Vegas en 2017, est venu immédiatement s’inscrire dans la litanie des fusillades qui endeuillent régulièrement les États-Unis où les armes à feu pullulent et sont facilement accessibles à l’achat.

Des photos montrant un homme, vêtu d’un haut marron et d’un pantalon bleu foncé, armé d’un fusil de type semi-automatique qu’il avait épaulé, ont été diffusées par la police du comté d’Androscoggin. Selon M. Sauschuck, la police a localisé un véhicule recherché (un SUV blanc) à Lisbonne, localité située à une douzaine de km de Lewiston, où les habitants ont également été appelés à rester chez eux. M. Card n’était pas dans le véhicule, selon des informations de presse.

Les tirs ont éclaté dans au moins deux lieux différents, une salle de bowling et un bar-restaurant, selon la police locale. Le FBI de Boston, la police fédérale, a aussi précisé participer à l’enquête. Plusieurs médias américains ont pour leur part évoqué une autre tuerie qui se serait déroulée dans la même soirée dans un centre logistique d’un supermarché Walmart, des informations qui restent non confirmées.

«C’est une situation accablante. Nous n’avons jamais vécu quelque chose de semblable», a témoigné Cynthia Hunter, qui vit depuis 2012 à Lewiston, sur une télévision locale. Les écoles publiques seront fermées jeudi, a indiqué un responsable du district scolaire sur X (anciennement Twitter).  «Je suis horrifié par ce qu’il s’est passé à Lewiston ce soir», a déclaré de son côté l’élu du Maine Jared Golden dans un communiqué.