Intempéries – Les inondations en Malaisie ont fait 14 morts et plus de 70’000 déplacés

Le bilan s’est alourdi mardi à 14 morts et plus de 70’000 déplacés en Malaisie après les pires inondations dans ce pays d’Asie du Sud-Est depuis plusieurs années. Des pluies torrentielles pendant le week-end ont provoqué des inondations dans plusieurs villes et villages, coupant les principaux axes routiers. L’armée distribue par bateau de la nourriture aux personnes encore piégées dans leurs maisons.

Selangor, l’État le plus riche et le plus densément peuplé du pays, qui entoure la capitale Kuala Lumpur, est l’une des régions les plus touchées. Certaines parties de la capitale de l’État, Shah Alam, étaient encore sous l’eau mardi, et des militaires dans des bateaux ont distribué de la nourriture aux personnes bloquées dans leurs maisons et dans les abris du gouvernement.

«Ma maison est totalement endommagée, mes deux voitures sont cassées, raconte Kartik Subramany. Ce sont les pires inondations de toute ma vie.» Il a fui sa maison alors que les eaux de crue montaient, et s’est réfugié dans une école pendant 48 heures avant d’être évacué avec sa famille vers un abri. «Le gouvernement fédéral a lamentablement laissé tomber la population, ajoute cet homme de 29 ans. Il a échoué dans sa fonction première de protection et de sauvegarde des vies.»

Des milliers de membres des services d’urgence et de l’armée ont été mobilisés, mais les critiques estiment que cela n’était pas suffisant et que des volontaires ont dû intervenir pour fournir de la nourriture et des bateaux pour les opérations de sauvetage. Dans un quartier de Shah Alam durement touché, un journaliste a vu des personnes cherchant désespérément de la nourriture s’emparer d’articles dans un supermarché dévasté.

«Aucun avertissement précoce des pluies torrentielles n’a été donné», a déclaré la députée de l’opposition Fuziah Salleh, qui juge la réponse officielle «désespérée» et «incompétente». «C’est tellement triste que des vies aient été perdues.» L’opposition a accusé le gouvernement d’ignorer les appels à mieux préparer la saison des pluies en améliorant notamment le drainage dans les zones urbaines densément peuplées.

Un premier bilan faisait état de sept morts, mais il s’est alourdi mardi à 14 morts, dont huit à Selangor et six dans l’État oriental de Pahang, selon l’agence de presse officielle Bernama. Mais ce chiffre pourrait augmenter, de nombreuses personnes étant toujours portées disparues.

Plus de 71’000 personnes ont été contraintes de quitter leur domicile en raison des inondations, dont 41’000 à Pahang (centre) et 27’000 à Selangor, selon les données officielles. Les personnes évacuées sont hébergées dans des centres de secours du gouvernement, mais les responsables ont prévenu qu’il fallait s’attendre à une augmentation des cas de coronavirus liés à la promiscuité dans les abris.

La Malaisie subit chaque année des inondations pendant la saison des pluies, mais celles du week-end ont été les pires depuis 2014, lorsque plus de 100’000 personnes avaient été forcées de quitter leurs foyers. Le rôle du réchauffement climatique a été pointé du doigt dans l’aggravation des inondations.