Chine: Une crue subite sème le chaos

Une brusque montée des eaux s’est produite jeudi dans une zone montagneuse de la vaste province du Qinghai, qui borde notamment le Tibet (ouest). «Le 18 août à midi, le bilan est de 16 morts et 36 disparus», a annoncé la télévision d’Etat CCTV, en précisant que les opérations de sauvetage étaient en cours.

Les sauveteurs sont mobilisés dans le comté de Datong qui dépend de Xining, une ville située à quelque 1300 kilomètres à l’ouest de Pékin. Les fortes précipitations sont fréquentes dans le centre et le sud du pays à la fin du printemps et au début de l’été. Mais la Chine fait face cette année à des conditions météorologiques extrêmes. Samedi déjà, une crue subite dans le sud-ouest du pays avait fait quatre morts et neuf blessés.

Cet été est également marqué par de fortes chaleurs. Le seuil des 40 °C a été dépassé dans de nombreuses régions, dont le Sichuan (sud-ouest). Depuis cette semaine, la province rationne l’électricité, au moment où le réseau est mis à rude épreuve par les climatiseurs et que les barrages hydroélectriques peinent à assurer la demande en raison de la faiblesse des cours d’eau.