Asie du Sud-Est: Le bilan du séisme en Indonésie a été multiplié par trois

Le bilan du séisme de magnitude 5,6 sur l’échelle de Richter, qui a ébranlé lundi l’ouest de l’île de Java, en Indonésie, a été relevé à 162 morts, ont indiqué le gouverneur de la province et un porte-parole des autorités locales. Un précédent bilan faisait état de 56 morts et plus de 700 blessés.

«J’ai le regret d’annoncer qu’il y a 162 morts», a affirmé le gouverneur de Java Ouest Ridwan Kamil dans une vidéo, un chiffre confirmé par Adam, porte-parole de l’administration de la ville de Cianjur qui, comme de nombreux Indonésiens, ne porte qu’un nom. En donnant le précédent bilan, le gouverneur avait précisé que le nombre de victimes pourrait s’allonger «en raison du grand nombre de personnes toujours bloquées sur place».

Selon l’agence indonésienne en charge des catastrophes, dans la ville de Cianjur, située près de l’épicentre du séisme, 25 personnes restaient coincées sous les décombres alors que la mission de sauvetage s’apprêtait à continuer à travailler durant la nuit. Plus de 2000 maisons ont été endommagées et plus de 5000 personnes évacuées, selon elle. Des commerces, un hôpital et un pensionnat musulman de la ville ont subi d’importants dégâts, selon la presse locale. Selon le chef de l’administration de la ville de Cianjur, Herman Suherman, «il y a de nombreuses familles dans des villages qui n’ont pas encore été évacuées».

Des habitants ont transporté les victimes à l’hôpital à bord de pick-up et de motos. Les corps des morts ont été placés devant l’établissement, sous une bâche. L’hôpital Sayang de Cianjur a été privé d’électricité plusieurs heures après le séisme. Elle était partiellement rétablie en soirée, selon le gouverneur de la province de Java occidental. Des soins et opérations ont dû être réalisés en extérieur. «Certains ont eu leurs têtes, pieds, recousus dehors», a-t-il déclaré.

L’épicentre était situé près de Cianjur, à quelque 100 kilomètres au sud de Jakarta, selon l’Institut d’études géologiques des États-Unis. Aucune victime ni aucun dégât important à Jakarta n’ont été rapportés dans l’immédiat mais, dans la capitale, des personnes se sont précipitées hors des bâtiments. Des centaines de personnes patientaient à l’extérieur après le séisme, portant pour certaines des casques de protection afin de parer les chutes de débris.

L’Indonésie est régulièrement confrontée à des tremblements de terre ou des éruptions volcaniques, du fait de sa position sur la «ceinture de feu» du Pacifique où les plaques tectoniques se rencontrent. En 2018, l’île de Lombok et l’île voisine de Sumbawa avaient été frappées par un violent tremblement de terre qui avait fait plus de 550 morts. La même année, un autre séisme d’une magnitude de 7,5 avait provoqué un tsunami qui avait frappé Palu, sur l’île de Sulawesi, entraînant la mort ou la disparition de 4300 personnes.

Mais le pays reste marqué par le tremblement de terre du 26 décembre 2004 d’une magnitude de 9,1 au large des côtes de Sumatra. Il avait provoqué un important tsunami qui avait entraîné la mort de 220’000 personnes dans toute la région, dont 170’000 pour la seule Indonésie, une des catastrophes naturelles les plus meurtrières jamais enregistrées.