Protection animaleLes Pays-Bas veulent bannir les chiens à nez plat
Depuis 2019, l’élevage de races au museau court, comme le carlin, est interdit dans le pays. Le Ministère de l’agriculture veut aussi empêcher les propriétaires de les acheter à l’étranger.
Le carlin, tel qu’on le connaît aujourd’hui avec son nez «écrasé», avait un museau normal, comme on le voit ici à droite, dans un tableau du peintre autrichien du XIXe siècle Karl Reichert.
Photomontage/Pixabay/WikipédiaLe gouvernement néerlandais a indiqué vendredi vouloir interdire la possession d’animaux de compagnie qui souffrent à cause de mutations génétiques leur donnant une apparence «mignonne», dont les chiens à nez plat.
«Lors du choix d’un animal de compagnie, les gens choisissent souvent des caractéristiques qu’ils trouvent mignonnes, par exemple des chiens avec un museau court ou des chats avec des oreilles pliées», affirme dans un communiqué le Ministère de l’agriculture. Mais «il existe des preuves scientifiques que ces chats souffrent constamment parce qu’ils ont un défaut de cartilage causé par un gène spécifique», relève-t-il.
Constamment à bout de souffle
Les mutations génétiques peuvent notamment provoquer chez les animaux concernés des problèmes respiratoires ou d’arthrite. «Leurs propriétaires sont animés des meilleures intentions mais ignorent souvent le côté sombre» de ces animaux et leur souffrance en raison de ces caractéristiques, poursuit le ministère qui indique que «les chiens avec un museau trop court sont par exemple constamment à bout de souffle».
Selon des études récentes, c’est le cas d’animaux tels que les bouledogues français et anglais. «Les chiens qui ont une forme de crâne anormale peuvent avoir constamment mal à la tête», a ajouté dans une lettre vendredi au Parlement le ministre de l’Agriculture, Piet Adema.
«Un animal de compagnie n’a pas à souffrir de son apparence»
«Nous rendons la vie misérable à des animaux innocents, uniquement parce que nous pensons qu’ils sont «beaux» et «mignons», résume Piet Adema. Selon lui, les Pays-Bas vont faire un «grand pas» en décidant qu’«aucun animal de compagnie n’aura à souffrir de son apparence».
La liste des animaux dont le gouvernement veut interdire la possession doit encore être établie. Une liste de caractéristiques physiques pouvant être objectivement déterminées comme causant des souffrances permanentes est à l’étude, a précisé le ministère.
Commerce illégal
Aux Pays-Bas, il est déjà interdit depuis 2014 d’élever des animaux qui ont des problèmes liés à leur apparence physique. Des règles sont aussi en vigueur depuis 2019 concernant l’élevage de chiens à museau court: ceux dont le museau est inférieur à la moitié de leur crâne ne peuvent plus être élevés. Mais il existe toujours un commerce illégal de ces animaux.
Piet Adema souhaite une interdiction de la possession d’animaux qui souffrent de leur apparence physique, ainsi que de la publication de leurs photos sur des publicités ou les réseaux sociaux. Toute interdiction sera cependant suivie d’une période de transition qui verra les détenteurs d’un animal concerné pouvoir le garder jusqu’à son décès.
Et en Suisse?
Selon l’ordonnance suisse sur la protection des animaux, l’élevage «ne doit poursuivre aucun but d’élevage qui cause aux animaux des douleurs, des maux ou des dommages, ou qui entraîne une atteinte profonde à leur aspect physique ou à leurs aptitudes». Il est autorisé si les contraintes exercées sur les animaux par l’expression extrême de certains caractères (ex. le nez «écrasé») sont «légères». Mais le flou entourant cette définition fait qu’à ce jour, l’élevage de races de chiens dits brachycéphales, telles que le carlin ou le bouledogue, qui peuvent souffrir de problèmes respiratoires en raison de leur nez très court, n’est pas interdit en Suisse. EGR