Hockey sur glace: En mode diesel, Lausanne s’offre un premier succès

Lausanne tient sa première victoire de la saison en National League. Pour le match référence, il va falloir, en revanche, encore patienter. Mais après ses deux défaites initiales concédées durant la semaine à Fribourg puis à Berne, la formation de Geoff Ward a pu quitter la glace avec le sourire aux lèvres, samedi soir, contre Langnau (7-3). Et c’est bien là l’essentiel.

Car les Lions, pour leur première sortie du championnat à la Vaudoise aréna, ont longtemps patiné loin des standards espérés. Il faut dire que la pénalité de match concédée par Jiri Sekac – pour avoir sorti son genou sur un Emmentalois – dès les premiers shifts de la rencontre n’a pas aidé (4e). Surtout, elle a forcé le coaching staff lausannois a constamment brassé ses triplettes offensives. La limite de la volonté de Geoff Ward d’aligner huit défenseurs et, par conséquent, de se priver d’un treizième attaquant? Peut-être.

Toujours est-il qu’après avoir peiné à développer son jeu durant près d’une demi-heure, le LHC est parvenu à hausser le rythme à la mi-match et à faire (très) mal à des Tigres tombeurs la veille du champion de Suisse en titre genevois. Miika Salomäki a ainsi profité du premier véritable temps fort des Lions en zone offensive pour placer le puck au fond de la cage défendue par Stéphane Charlin, après une frappe initiale de Robin Kovacs (28e, 1-0). 

Mais une pénalité évitable de Cody Almond – déjà renvoyé au vestiaire de manière prématurée vendredi dans la capitale – a momentanément relancé l’équipe dirigée par Thierry Paterlini. Le nouvel étranger américain Anthony Louis, seul au deuxième poteau, a pu égaliser en trouvant le filet ouvert (32e, 1-1).

Les Lions ont toutefois eu la bonne idée de réagir immédiatement et de ne pas laisser le doute s’installer sous les casques. Il n’a fallu que 21 petites secondes aux Vaudois pour reprendre et ne plus lâcher les commandes de la partie. Grâce à un excellent travail de Tim Bozon derrière la cage et une superbe passe de Damien Riat (très remuant pour son premier match de l’exercice), le prometteur Théo Rochette a inscrit son tout premier but en professionnel d’un tir du poignet imparable (32e, 2-1). De quoi encore renforcer sa cote de popularité dans les travées de Malley.

Profitant du momentum en leur faveur, les Lions ont continué d’attaquer et sont parvenus à faire le break en fin de période médiane grâce à Michael Hügli (38e, 3-1), qui a d’ores et déjà marqué autant de but que la saison dernière. Les 20 dernières minutes, plus débridées, ont permis à Robin Kovacs (47e, 4-2), Damien Riat (49e, 5-2), Antti Suomela (51e, 6-2) et Ken Jäger (57e, 7-2) de débloquer leur compteur personnel. Idéal pour la confiance à trois jours de la réception des Aigles genevois. 

L’ampleur du score final ne doit toutefois pas faire oublier l’entame de match poussive. Mardi, à l’occasion du premier derby lémanique de la saison, et s’ils entendent enchaîner, les Lions devront assurément montrer le même visage convaincant que lors de la deuxième partie de la rencontre.