Etats-Unis: Douleur et colère au lendemain de la tuerie dans une école à Uvalde

Des dizaines de personnes ont afflué mercredi dans une petite église à Uvalde au Texas pour rendre hommage aux 19 enfants et deux enseignantes abattus la veille par un adolescent déséquilibré dans une école primaire.

Aida Hernandez pleure à la sortie du lieu de culte, baptisé Sacred Heart Church, un simple bâtiment de briques grises, près de l’artère principale d’Uvalde. «J’ai ressenti de l’horreur et de la douleur. Je connaissais les victimes. Je suis encore sous le choc», dit à l’AFP cette professeure âgée d’une soixantaine d’années, qui a enseigné dans l’établissement visé jusqu’à son départ à la retraite, il y a deux ans.

La ville de 15’000 habitants, située à 80 km de la frontière mexicaine, était il y a encore vingt-quatre heures une petite localité sans histoire, comme il en existe tant aux États-Unis, avec ses rues perpendiculaires et parallèles parsemées de centres commerciaux, stations-services et chaînes de restauration rapide.

Mais mardi, à la mi-journée cette tranquillité a volé en éclats lorsqu’un jeune homme de 18 ans a fait irruption dans l’école primaire Robb avec un fusil d’assaut, s’est barricadé dans une salle de classe et a commencé à tirer sur des élèves, âgés de 9 à 10 ans, et deux enseignantes présents, avant d’être abattu par la police.

Ce massacre, l’un des pires de ces dernières années dans le pays, a provoqué l’incompréhension et la colère des habitants. «Quand vous enseignez dans une classe, c’est votre travail de protéger les élèves, et ils ont fait bien plus que ce qu’on attendait d’eux», lance Aida Hernandez au sujet des deux professeurs décédés.

À quelques mètres de là, Rosie Buantel, en a assez des fusillades à répétition aux États-Unis. «Je suis triste et en colère contre notre gouvernement qui n’en fait pas assez pour limiter l’accès aux armes», explique cette cinquantenaire à la sortie de la messe. «Nous avons vécu cela trop de fois, et rien n’est fait. Ils sont toujours en train de débattre», assène-t-elle.

Eddie, un résident d’Uvalde qui refuse de donner son nom de famille, est aussi indigné. «Je suis venu rendre hommage (aux victimes) et aussi mettre la pression pour un changement de législation, afin que les armes ne tombent pas dans les mains d’enfants», dit-il tout en déposant une gerbe de fleurs près de l’école Robb, encore cernée par la police.

Les habitants traumatisés se sont aussi réunis dans un centre municipal où ils peuvent recevoir une aide psychologique. Mardi, les familles et amis des victimes de l’attaque avaient dû attendre des heures pour avoir des nouvelles de leurs proches.

Iveth Pacheco, psychologue bénévole, a fait 120 km depuis San Antonio pour apporter son soutien aux résidents d’Uvalde. «C’est l’une de ces situations où vous devez simplement être présent», explique-t-elle. «Vous devez être préparé pour n’importe quelle question que peut avoir un enfant et c’est la même chose pour les adultes.»