Kazakhstan – Plus de 200 arrestations et des dizaines de blessés après des manifestations

«Plus de 200 personnes ont été interpellées pour des violations à l’ordre public», a indiqué mercredi, dans un communiqué, le ministère de l’Intérieur du Kazakhstan. Il précise également que 95 policiers ont été blessés lors de ces manifestations, qui sont rares dans ce pays d'Asie centrale autoritaire et riche en hydrocarbures.

Les protestations contre la hausse des prix du gaz dans plusieurs villes du pays, dont celle dispersée à coups de grenades assourdissantes et de gaz lacrymogène, dans la nuit de mardi à mercredi, par la police à Almaty, ont mené au limogeage du gouvernement par le président Kassym-Jomart Tokaïev. L’état d’urgence a également été décrété jusqu’au 19 janvier, dans plusieurs régions dont Almaty, capitale économique, où un couvre-feu sera en vigueur de 23h à 7h locales.

Les protestataires «se sont laissé aller à des provocations» en bloquant les routes et la circulation et en «troublant l’ordre public», a justifié le ministère de l’Intérieur. Le mouvement de colère a débuté dimanche, après une hausse des prix du gaz naturel liquéfié (GNL), dans la ville de Janaozen, dans l’ouest du pays, avant de s’étendre à la grande ville régionale d’Aktau, sur les bords de la mer Caspienne, puis à Almaty.

Le gouvernement avait dans un premier temps tenté de calmer, sans succès, les protestataires en concédant une réduction du prix du GNL, le fixant à 50 tenges (0,1 franc) le litre dans la région, contre 120 au début de l’année. La télévision kazakhe a rapporté mercredi l’arrestation du directeur d’une usine de traitement de gaz et d’un autre responsable dans la région de Mangystau, où se trouve Janaozen. Ils sont accusés d’avoir «augmenté le prix du gaz sans raison», ce qui a «entraîné des protestations massives dans tout le pays», selon cette source.