Armée: Des vieux chars Leopard pourraient être revendus en Allemagne

La commission de politique de sécurité du National a décidé par 17 voix contre 7 de donner suite à une proposition visant à mettre hors service 25 chars Leopard 87 de l’armée, a-t-elle annoncé mardi soir. Il s’agit de créer la base qui permettra à la Suisse de revendre à son fabricant en Allemagne, Rheinmetall, les véhicules dont elle n’a plus besoin, explique-t-elle.

Par 10 voix contre 9 et 6 abstentions, la commission a souhaité en outre que les chars ne soient mis hors service que s’ils sont revendus à leur fabricant. Elle a souligné que la mise hors service et la vente ultérieure de ces chars ne présentent «aucun inconvénient pour la Suisse du point de vue de la garantie d’un équipement complet des troupes mécanisées, de l’instruction et de la constitution d’une réserve de pièces de rechange».

Une minorité de la commission était en revanche d’avis que ces véhicules ne devaient pas être mis hors service, afin que l’on puisse y recourir en cas d’éventuel besoin ultérieur.

La question de la mise hors service des chars Leopard, et de leur potentielle revente, a été abondamment évoquée ces derniers jours. Pour rappel, Berlin avait envoyé le 23 février un courrier à notre ministre de la Défense, Viola Amherd, pour lui demander son accord pour racheter une partie des chars que la Suisse a en stock mais qu’elle n’utilise plus. Le Conseil fédéral avait indiqué lors de la dernière session qu’il était prêt à se passer de certains Leopard mis hors service.

Actuellement, 96 chars de combat Leopard sont ainsi entreposés en Suisse. Ces blindés ont été mis au rebut à la fin de la guerre froide, dans les années 1990, car ils étaient gourmands en carburant.