Royaume-Uni – Avec ses «apéros du vendredi», Boris Johnson s’enfonce encore un peu plus

Des apéros étaient organisés chaque vendredi à Downing Street pendant le confinement, affirme samedi le journal «The Mirror», allongeant la liste des accusations visant le Premier ministre britannique. La position de Boris Johnson semble de plus en plus précaire.

Englué dans un «partygate», le conservateur de 57 ans est ouvertement critiqué dans sa majorité et confronté à sa pire crise depuis son arrivée au pouvoir en juillet 2019. Il a présenté ses excuses mercredi au Parlement pour sa présence à l’une de ces fêtes en mai 2020, affirmant qu’il avait pensé qu’il s’agissait d’une «réunion de travail».

Mais depuis, d’autres révélations ont surgi dont une fête à Downing Street – sans Boris Johnson – à la veille de l’enterrement du prince Philip en avril 2021. Elizabeth II avait assisté aux obsèques de son époux seule dans la chapelle du château de Windsor, une image symbolique de la rigueur des confinements.

Samedi, le «Mirror» affirme que chaque vendredi, les employés de Downing Street ont achevé leur semaine de travail en partageant des verres de vin, une «tradition de longue date» qui a perduré malgré l’introduction de restrictions liées au Covid et interdisant ce type de rencontres.

Le journal ajoute que le personnel avait investi dans un réfrigérateur pour garder ses bouteilles d’alcool au frais et que le Premier ministre était au courant de ces rassemblements.

La colère gronde, y compris dans les rangs conservateurs de Boris Johnson, qui se bat pour son maintien au pouvoir. Selon la presse britannique, ses soutiens ont été appelés à vanter ses réalisations, dont la mise en œuvre du Brexit, et certains de ses collaborateurs seront priés de prendre la porte.

Le leader de l’opposition travailliste, Keir Starmer l’appelle à la démission. «Nous assistons au triste spectacle d’un Premier ministre embourbé dans les tromperies et les supercheries, incapable de diriger», doit-il déclarer dans un discours samedi.

Mais il a été lui-même accusé d’hypocrisie en raison de photos le montrant en train de boire une bière avec un petit groupe d’employés du Labour dans un bureau en mai dernier, à une époque où les réunions à l’intérieur étaient bannies, sauf dans le cadre professionnel. Lorsque la photo avait été publiée la première fois l’an dernier, son parti avait avancé que Keir Starmer n’avait enfreint aucune règle car il se trouvait sur un «lieu de travail».