Aviation: Bientôt des vols directs de Sydney vers Londres et New York

La compagnie aérienne australienne Qantas a annoncé lundi qu’elle lancerait les premiers vols commerciaux sans escale au monde reliant Sydney à Londres et New York d’ici la fin de 2025. Elle va commander 12 Airbus A350-1000 pour assurer les vols du «Project Sunrise» vers des villes telles que Londres et New York, au départ de Sydney, d’ici la fin 2025, a précisé Qantas dans un communiqué.

«De nouveaux types d’avions rendent possibles de nouvelles choses», a dit dans un communiqué le président de Qantas, Alan Joyce. Grâce à «A350 et Project Sunrise», «toute ville (sera) à un vol seulement de l’Australie», a-t-il ajouté. «C’est la frontière finale et la solution définitive contre la tyrannie de la distance».

Qantas a effectué des vols de recherche pour les vols long-courriers en 2019, y compris un vol d’essai Londres-Sydney de 17’750 kilomètres, qui a duré 19 heures et 19 minutes. La compagnie aérienne opère déjà un trajet Perth-Londres de 14’498 kilomètres, qui dure 17 heures.

«Comme vous vous en doutez, la cabine est spécialement conçue pour un maximum de confort pour les vols long-courriers», a déclaré Alan Joyce. Qantas a déclaré que le nouvel avion A350 serait configuré pour 238 passagers au total avec une première classe offrant un lit séparé, un fauteuil inclinable et une armoire. Il promet des sections économiques plus spacieuses et une zone conçue pour «bouger, s’étirer et s’hydrater».

Singapore Airlines exploite actuellement le plus long vol commercial sans escale au monde entre Singapour et New York, qui dure environ 19 heures. Dans le même temps, Qantas a confirmé qu’elle commandait également 40 avions A321 XLR et A220 à Airbus. De plus, la compagnie a pris des options d’achat pour 94 autres de ces avions jusqu’à la fin 2034.

«Les A320 et A220 deviendront l’épine dorsale de notre flotte nationale pour les 20 prochaines années, contribuant à faire avancer ce pays», selon le président de la compagnie aérienne. Le nouvel avion réduirait les émissions d’au moins 15% s’il fonctionnait avec des combustibles fossiles, et davantage s’il utilisait du carburant d’aviation durable, a-t-il assuré.

«A l’issue de la pandémie nous sommes une entreprise structurellement différente», a souligné Alan Joyce. «Notre part de marché intérieur est plus élevée et la demande de vols internationaux directs est encore plus forte qu’elle ne l’était avant le Covid.»

Qantas a déclaré que le coût total de l’accord était une question de confiance commerciale. Il a indiqué avoir obtenu une remise significative sur le prix standard de l’appareil. Les avions A350-1000 seront propulsés par des turboréacteurs Rolls-Royce Trent XWB-97, conçus pour être 25% plus économes en carburant que la génération précédente d’avions, a affirmé Qantas.