Tour d’Italie: Les cyclistes ne pourront pas franchir le col du Grand-Saint-Bernard

Mauvaise nouvelle pour les fans de la petite reine. Vendredi, le Tour d’Italie devait faire son entrée en Valais par la grande porte, à savoir le col du Grand-Saint-Bernard, à près de 2500 mètres d’altitude. «C’est notre rêve de le franchir au milieu des murs de neige» avait espéré il y a deux semaines Steve Morabito, président du comité d’organisation du Giro en Valais. Mais ce ne sera pas possible, ont indiqué les organisateurs.

Au lieu de franchir le col à 2469 mètres d'altitude, à proximité immédiate de la frontière italo-suisse, les coureurs vont passer par le tunnel, situé 600 mètres plus bas, lors de cette 13e étape qui arrivera à Crans-Montana.

Tre Cime di Lavaredo, où arrivera la 19e étape le 26 mai à une altitude de 2304 m, devient ainsi la nouvelle «Cima Coppi» – le plus haut sommet de la course, en hommage à l'ex-champion italien Fausto Coppi – du Giro 2023.

La 13^e étape du Tour d’Italie, qui va se dérouler entre Borgofranco d’Ivrea et Crans-Montana, devait initialement compter un dénivelé de plus de 5000 mètres. Elle sera amputée d’environ 500 mètres d’ascension, indique Le Nouvelliste. Malgré d’importants travaux de déneigement, il n’a pas été possible de rendre la «Cima Coppi» accessible. Les importantes chutes de neige de ces dernières semaines ont réduit à néant les espoirs des organisateurs. D’autant plus que de l’or blanc est encore attendu sur les cimes ces prochains jours.

Plusieurs ascensions, dont celle du col de la Croix-de-Cœur et la montée finale vers Crans-Montana restent toutefois au programme, promettant une belle lutte pour le maillot rose. En l’absence du Belge Remco Evenepoel, qui a dû jeter l’éponge à cause du coronavirus, le favori à la victoire finale se nomme désormais Primoz Roglic, alors que le Britannique Geraint Thomas a endossé le maillot de leader du général.