Football – Arsenal et Manchester United boivent la tasse

Trois jours après leur débâcle en C1, les Blues ont rebondi samedi en gagnant à Southampton (6-0), tandis qu’Arsenal, qui a enregistré face à Brighton (2-1) un deuxième revers de rang, n’a pas profité pas de la défaite de Manchester United, battu à Everton (1-0), lors de la 32e journée du championnat d’Angleterre.

Après deux lourdes contre-performances à Stamford Bridge face à Brentford (1-4) et surtout face au Real Madrid (1-3) en quart de finale aller de Ligue des champions mercredi, les Blues ont conforté leur troisième place, avec huit points d’avance sur leurs poursuivants Arsenal et Tottenham, opposé samedi à Aston Villa.

L’équipe de Thomas Tuchel a pu compter sur les doublés de Timo Werner, qui était muet en championnat depuis six mois, et de Mason Mount, également passeur sur le but de Marcos Alonso en tout début de match. Il faut remonter à août 2010 pour voir Chelsea remporter une victoire à l’extérieur par six buts d’écart. C’était à Wigan, sous Carlo Ancelotti, actuel entraîneur du Real Madrid.

Les Gunners ont concédé une nouvelle défaite surprenante face à Brighton (1-2), seulement cinq jours après avoir été hors sujet sur le terrain de Crystal Palace (3-0). Deux défaites fâcheuses, puisqu’elles permettent à Tottenham de passer en quatrième position avant même son match de fin d’après-midi sur le terrain d’Aston Villa (18h30).

Menés dès la 28e après un but de Leandro Trossard, les Gunners ont trop faiblement réagi pour pouvoir inverser la tendance. Ils ont cru égaliser juste avant la pause, mais l’assistance vidéo a finalement annulé un but de Martinelli pour hors jeu après quatre minutes de vérification.

Alors que les visiteurs avaient marqué le but du break (Enock Mwepu, 0-2, 66e), les Gunners n’ont été dangereux qu’en toute fin de match, avec un but de Martin Odegaard (1-2, 89e), puis une série de tentatives infructueuses (Saka, Nketiah, Gabriel).

Trois semaines après leur élimination de la Ligue des champions par l’Atlético Madrid, rien ne va plus pour les Red Devils, battus sur le terrain d’Everton (1-0), qui lutte pour éviter la descente.

Menés dès la 27e minute de jeu après un but d’Anthony Gordon, les Mancuniens n’ont quasiment jamais su prendre le jeu à leur compte et construire des offensives autour de leur avant-centre Cristiano Ronaldo, toujours esseulé. Ils restent septièmes du championnat, à trois longueurs de Tottenham et Arsenal et avec un match en plus.

L’entraîneur intérimaire des Red Devils, Ralph Rangnick, reconnaît qu’il sera «difficile» d’accrocher la quatrième place qualificative pour la Ligue des champions. «Ce n’est pas qu’une question de créativité, c’est aussi une question de vitalité, de présence physique dans le dernier tiers», at-il regretté.