BasketballFribourg sort Genève de la Coupe de Suisse, Vevey aussi en demie
La troupe de Petar Aleksic a asphyxié des Genevois étrangement absents d’un quart de finale qui promettait pourtant beaucoup. Les Vaudois, eux, ont battu Lugano.
- par
- Jérémy Santallo Genève
Le Fribourgeois Mbala marque ici face au Genevois Anabir.
Pierre Maillard PhotographieDes Lions enfin au grand complet qui ont terminé l’année le vent dans le dos, un champion Fribourg Olympic privé de final four à Montreux avant Noël et moins souverain en championnat: il y avait des raisons de penser que le duel entre les deux rivaux historiques du basket helvétique allait faire des étincelles. Mais le choc des quarts de finale de la Coupe de Suisse a accouché d’une souris samedi soir à la salle du Pommier au Grand-Saconnex (53-77).
Il faut commencer par souligner que Bryan Colon n’était visiblement pas dans son assiette. Le capitaine des Lions de Genève, troisième meilleur marqueur du championnat avec 23 points en moyenne par match, a débuté la rencontre sur le banc, quelques jours après avoir raté le quart de finale de SBL Cup contre Starwings. Blessé à une main de longue date, Colon a traversé cette affiche comme un fantôme (1 point à 0/7 au tir et 3 ballons perdus en 23 minutes), ratant même trois lancers francs sur quatre.
Il faut ensuite rendre hommage à Fribourg. Après l’élimination en Coupe de la Ligue, le champion en titre savait qu’une grande partie de sa saison était en jeu à Genève et il a répondu présent avant tout dans l’engagement, à l’image de ce contre monstrueux de Davonta Jordan sur Jeremiah Paige dès les premières minutes de la partie. Une action défensive de très grande classe qui a donné le ton pour la suite, les hommes de Petar Aleksic défendant le plomb au point de passer un terrible 25-4 dans le 2e quart-temps aux Genevois, pour qui même une simple remise en jeu était la croix et la bannière.
Intraitables au rebond (25 à 11 à la mi-temps), portés en attaque par la maestria de Jonathan Kazadi, les Fribourgeois, tout à coup moins patients, ont connu un moment de relâchement au retour des vestiaires face à la défense de zone adverse. Mais les Genevois, pas aidés par un Keith Clanton mangé par Milos Jankovic, n’ont jamais vraiment pu croire à un retour. Eux qui visaient au moins une Coupe cette saison n’ont plus que la SBL Cup.
Vevey Riviera en demi-finales
Face à une formation qu’ils avaient largement battue le 26 novembre dernier (104-76), les protégés de Niksa Bavcevic ont dû puiser dans l’entier de leurs ressources pour redresser une situation qui paraissait compromise à la mi-match (39-48). Soutenus par un public chauffé à blanc, ils ont réalisé une deuxième mi-temps nettement plus en rapport avec leurs standards. Jonathan Dubas et Malik Johnson en ont profité pour reprendre du poil de la balle après avoir «toussé» 20 minutes durant. Mais c’est un autre veveysan qui a sonné la charge à la 24e. Posté derrière l’arc, l’Américain Michael Williams a expédié deux missiles qui ont fait basculer le score en faveur de Vevey Riviera, de 49-52 à 55-52. Le train était enfin lancé.
Les troisième et quatrième quarts ont donné lieu à un mano a mano à couper le souffle, comme c’est souvent le cas aux Galeries du Rivage. Les deux équipes se sont rendues coup pour coup ou plutôt panier sur panier. Plus incisive dans la raquette, la bande à Dubas a fini par prendre logiquement le dessus (85-78) sur une formation privée de l’une de ses têtes de gondole, Hamish Warden, sorti pour 5 fautes à la 34e.
Eliot Kübler (12 pts) était bien entendu tout sourire après la rencontre. «Je suis très heureux de cette victoire, a confié le guard de Vevey Riviera Basket. «On a tout de même souffert. Cela ne devrait pas nous arriver. En première mi-temps, on n’était pas dedans. Nos systèmes en attaque ne fonctionnaient pas. Nos approches étaient molles. On s’est bien parlé à la mi-temps. On ne pouvait pas laisser passer cette qualification.»
Voilà donc les Vaudois installés dans le dernier carré de la Patrick Baumann Swiss Cup (anciennement Coupe de Suisse jusqu’en 2019). Une compétition que le club de la Riviera a inscrite à son palmarès à trois reprises, en 1983, 84 et 85. De quoi raviver nombre de souvenirs. Le tirage au sort des demi-finales aura lieu mardi.
Dans les deux dernières rencontres de ces quarts de finale, Massagno est allé s’imposer 82-68 sur le parquet de Starwings et Monthey, à domicile, a éliminé Union Neuchâtel 77-68. – Gérard Bucher