Climat: Nouveau record de chaleur pour les océans en 2022

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ClimatNouveau record de chaleur pour les océans en 2022

Pour la quatrième année consécutive, la chaleur emmagasinée par les océans atteint des niveaux jamais vus, selon une étude publiée mercredi par une équipe internationale de scientifiques.

Les océans absorbent plus de 90% de l’excès de chaleur provoqué par les gaz à effet de serre émis par l’activité humaine.

Les océans absorbent plus de 90% de l’excès de chaleur provoqué par les gaz à effet de serre émis par l’activité humaine.

Getty Images via AFP

Les océans, qui absorbent plus de 90% de la chaleur provoquée par le réchauffement climatique, ont enregistré de nouveaux records de chaleur en 2022 pour la quatrième année consécutive, selon une étude publiée mercredi par une équipe internationale de scientifiques. «Les océans continuent de se réchauffer à l’échelle mondiale», déplorent les 24 chercheurs – issus notamment d’universités américaines, chinoises et italiennes – dans un article publié par le journal Advances in atmospheric sciences. «La montée inexorable des températures océaniques est le résultat inévitable d’un déséquilibre énergétique de la Terre, associé en premier lieu à une concentration croissante de gaz à effet de serre.»

Les scientifiques soulignent que «la tendance au réchauffement mondial est tellement régulière et robuste que des records annuels continuent d’être établis chaque année».

Ils ont ainsi établi que la chaleur totale contenue dans les océans entre la surface et 2000 mètres de profondeur a atteint un nouveau «record» l’an dernier, avec l’addition d’environ dix zettajoules en 2022 (lire l’encadré).

Vie marine et cycles de l’eau affectés

Dix zettajoules correspondent à un joule, qui mesure une quantité de chaleur, avec 22 zéros derrière. Ce chiffre équivaut à environ 100 fois la production d’électricité dans le monde l’an dernier. Ce phénomène s’accompagne également d’une augmentation de la salinité et de la stratification (la séparation de l’eau en différentes couches) des océans. Ces deux phénomènes peuvent altérer les échanges de chaleur, de carbone et d’oxygène entre les océans et l’atmosphère, affectant par ricochet la vie marine et les cycles de l’eau.

«Les zones salées deviennent de plus en plus salées»

«Le réchauffement mondial se poursuit et se manifeste par une chaleur record dans les océans mais aussi par des extrêmes en termes de salinité. Ce dernier point souligne le fait que les zones salées deviennent de plus en plus salées», a commenté Lijing Cheng, l’auteur principal de l’étude. «Ce réchauffement va se poursuivre jusqu’à ce que nous atteignions la neutralité carbone et nous allons ainsi continuer à battre des records de chaleur contenue dans les océans», a-t-il prédit.

Pour le chercheur, il est nécéssaire d’avoir «une meilleure prise de conscience et connaissance des océans», afin de «combattre le changement climatique».

(AFP)

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