Russie – Un accident minier fait 11 morts et 46 disparus en Sibérie

Au moins 11 personnes ont été tuées et près de 50 étaient portées disparues jeudi, après un accident dans une mine de charbon de Sibérie, une nouvelle catastrophe qui frappe un secteur régulièrement endeuillé en Russie. Les causes précises du drame n’étaient pas connues dans l’immédiat.

Après des opérations menées toute la matinée pour retrouver les mineurs bloqués sous terre, les services de secours ont annoncé dans l’après-midi avoir dû «temporairement suspendre» leur travail à cause d’un risque d’explosion.

Les autorités ont indiqué avoir reçu une alerte vers 8 h 35 locales (2 h 35 en Suisse) sur la présence de fumée dans la mine de Listviajnaïa qui se trouve dans la ville de Gramoteïno, dans la région sibérienne de Kemerovo, où sont situées de nombreuses mines de charbon.

Selon le service de presse du gouverneur local, Sergueï Tsivilev, 285 personnes se trouvaient dans la mine au moment de l’accident, dont les causes n’étaient pas connues dans l’immédiat. Au moins 11 personnes sont mortes et 46 étaient coincées à l’intérieur de la mine, a indiqué la même source, ajoutant qu’il n’y avait «aucun contact» avec les mineurs disparus. Un précédent bilan faisait état de 49 personnes encore à l’intérieur.

«Les opérations de sauvetage à la mine de Listviajnaïa sont en cours. Au total, 237 personnes ont été ramenées à la surface», a indiqué sur Telegram, le Ministère russe des situations d’urgence. «Les forces et moyens du ministère travaillent sur place», a poursuivi cet organisme en charge notamment des pompiers et secouristes. L’emplacement des disparus «n’est pas connu à l’heure actuelle», a précisé le responsable local du ministère, Alexeï Choulguine, cité par l’agence de presse TASS.

Le président russe Vladimir Poutine a exprimé ses «profondes condoléances aux familles des mineurs décédés», a indiqué son porte-parole Dmitri Peskov, ajoutant espérer que «les personnes sous terre pourront être secourues».

Un accident dans la mine de Listviajnaïa avait déjà eu lieu en octobre 2004, lorsqu’une explosion de méthane avait tué treize personnes. Selon les médias russes, une explosion y avait aussi tué cinq personnes en 1981, à l’époque soviétique.

Selon les services du gouverneur Sergueï Tsivilev, 19 équipes de sauvetage spécialisées du ministère sont sur place et plusieurs autres sont en route, en plus d’un hélicoptère avec des médecins à son bord. Le Comité d’enquête local a précisé pour sa part qu’une investigation pour «violation des normes de sécurité» avait été lancée. La mine appartient à la société SDS-Ugol, l’un des plus gros producteurs de charbon de Russie.

Les accidents dans les mines de Russie, comme ailleurs en ex-URSS, sont souvent liés au laxisme dans l’application des normes de sécurité, à une mauvaise gestion ou à des équipements vétustes remontant à l’époque soviétique. L’accident le plus meurtrier de ces dernières années a fait 91 morts et plus d’une centaine de blessés en mai 2010, dans la mine de Raspadskaïa, également dans la région de Kemerovo.