États-Unis - L’énorme ours cambrioleur Hank the Tank est sauvé

En Californie, un énorme ours de 225 kilos risquait sa peau. Les autorités envisageaient de l’euthanasier car l’animal était accusé de s’être introduit dans 28 maisons de la région du lac Tahoe pour les piller et avaler la nourriture qu’il y trouvait. Le tout en occasionnant parfois de gros dommages. Et le plantigrade surnommé Hank the Tank semblait avoir perdu toute peur des humains. Mais il est désormais sauvé.

Les autorités ont en effet découvert qu’il n’est pas le cambrioleur en série que l’on croyait. Oui: cet ours noir s’est introduit dans certaines maisons. Mais en fait au moins deux autres ours en ont fait autant. Ils sont donc au moins trois à porter la responsabilité des 28 intrusions. L’annonce a été faite par le département californien de la pêche et de la faune sauvage après des tests ADN, explique le «New York Times».

Il s’avère que les humains ne sont pas doués pour distinguer les ours, ironise le quotidien. «Identifier les ours simplement par leurs caractéristiques physiques visibles peut conduire à une identification erronée des ours et donc à des confusions», a noté le département de la faune. Suite à un témoignage, la dernière intrusion avait en effet été attribuée à Hank the Tank or les analyses ont démontré que c’est une ours qui en est responsable, relate le «Los Angeles Times».

Le département a fait savoir qu’il va tenter de capturer les ours impliqués, de les marquer, de recueillir leur ADN pour éviter toute future confusion, puis de les relâcher dans des habitats plus appropriés. Mais il n’est pour l’instant plus question d’euthanasie. Une décision qui doit soulager les défenseurs des animaux comme de nombreux habitants, qui ne voulaient pas que le mastodonte soit éliminé.

Les autorités ont en outre répété qu’il faut absolument que les résidents stockent correctement leur nourriture et leurs déchets pour éviter d’attirer des plantigrades.