PandémieOmicron force la reine à annuler son grand repas de Noël
Elizabeth II se voit contrainte de renoncer à son dîner de mardi avec une cinquantaine de personnes. Elle passera les Fêtes avec sa famille proche.
- par
- Michel Pralong avec AFP
À Noël, la reine Elizabeth II a l’habitude d’enregistrer un message et de donner un repas de Noël à Windsor pour sa famille élargie. Mais c’est la deuxième fois de suite qu’elle doit renoncer au repas.
AFPLa reine Elizabeth II a décidé d’annuler le traditionnel repas qu’elle organise avec sa famille élargie avant Noël en raison de la flambée des contaminations au variant Omicron du coronavirus.
La souveraine de 95 ans, dont les apparitions sont rares depuis sa brève hospitalisation en octobre, comptait réunir une cinquantaine de personnes mardi midi au château de Windsor, désormais sa résidence principale, à l’ouest de Londres. Elle doit ensuite aller à Sandringham, dans l’est de l’Angleterre, et nombreux sont ceux qui ne peuvent la suivre dans sa retraite de campagne où elle fêtera Noël avec sa famille rapprochée.
Outre ses enfants, petits-enfants et arrière-petits-enfants, les invités de ce traditionnel repas à Windsor comprennent généralement les cousins de la reine: le duc de Gloucester, le duc de Kent et le prince Michael de Kent.
Selon une source au palais de Buckingham citée par la BBC, la reine a décidé d’annuler par précaution l’événement, en raison de la situation sanitaire alors que les cas de Covid-19 s’envolent à des niveaux records au Royaume-Uni. L’annuler cette année était «la bonne chose à faire pour toutes les personnes concernées», a déclaré cette source. Cela aurait mis en danger les préparatifs de Noël de trop de personnes «Même les gens qui vivent dans des châteaux ne veulent pas passer Noël dans l’isolement».
Le premier sans Philip
Le «Sun» rapportait mercredi que la reine espérait maintenir ce repas auquel elle tient beaucoup, annulé l’an dernier déjà en raison de la pandémie et qui aurait été son premier depuis la mort de son époux Philip en avril.
De nombreux Britanniques ont décidé ces derniers jours d’annuler dîners au restaurant, spectacles ou fêtes de Noël au travail pour éviter de mettre en danger leurs proches ou de devoir annuler leurs projets de Noël, comme l’an dernier en raison alors de l’émergence du variant Alpha.
L’état de santé de la souveraine, qui règne depuis près de 70 ans, inquiète depuis qu’elle a été mise au repos par ses médecins le 20 octobre et a passé une nuit à l’hôpital pour des examens «préliminaires» dont la nature n’a jamais été précisée.
Elle a depuis considérablement réduit ses activités et notamment annulé sa présence à la conférence sur le climat COP26 en Écosse. Elle tient la plupart de ses audiences par visioconférence mais aussi quelques unes en personne comme mercredi avec le sultan d’Oman, qu’elle a reçu sans masque à Windsor.