Conseil fédéral: Albert Rösti, le couronnement d’une longue carrière

Comme prévu, Albert Rösti a été choisi par l’Assemblée fédérale pour succéder au Zurichois Ueli Maurer au Conseil fédéral. Comme beaucoup le prévoyaient, le duel entre le conseiller national bernois et le Zurichois Hans-Ueli Vogt s’est conclu en un seul tour. Albert Rösti, archifavori, a obtenu 131 voix sur 243 bulletins valables contre 98 à son rival.

«C’est un routinier du Parlement. Il était plus populaire, sa convivialité et sa connaissance des dossiers ont fait la différence», estime Jean-Pierre Grin (UDC/VD). «Il est plus chaleureux et le soutien de l’aile blochérienne à Vogt tend à démontrer qu’il était le plus à même de ne pas n’être qu’un pion de l’UDC», souligne Baptiste Hurni (PS/NE). «On l’a vu, il est capable d’entendre et de construire des consensus. J’espère que c’est ainsi qu’il gouvernera, en écoutant les autres, et qu’il ne mènera plus le travail qu’il menait en tant que président de l’UDC». 

Le Parlement a donc préféré le Bernois, âgé de 55 ans, réputé aimable et conciliant, parfois un peu «mou» aussi par ses détracteurs, mais qui s’inscrit la plupart du temps dans la droite dure de son parti. Comme le relèvent des observateurs, s’il est «modéré dans le ton, il reste dur sur le fond».

Son élection à Berne est le couronnement d’une longue carrière politique. Albert Rösti adhère à l’UDC à l’âge de 18 ans déjà. Il est d’abord membre du Conseil communal d’Uetendorf, près de Thoune, avant d’en être le maire depuis 2014. Une petite commune où il est en outre à la tête d’un bureau de conseils, notamment dans les domaines de l’énergie et de l’environnement.

Député durant 16 ans au Grand Conseil bernois, il échoue à se faire élire au Conseil d’État en 2010 mais rebondit un an plus tard au National, où il est réélu en 2015 et 2019, obtenant pour l’occasion le meilleur score du pays. Au Parlement, il se fait vite un nom et siège dans deux commissions dont celle, très importante, de l’environnement, de l’aménagement du territoire et de l’énergie, ainsi que la Commission de la science, de l’éducation et de la culture qu’il préside.

Mais c’est en 2015 qu’Albert Rösti se fait connaître du grand public. Directeur de campagne de l’UDC lors des élections fédérales, il réussit à conduire son parti à la victoire. Il prend alors la présidence de l’UDC en avril 2016, après Toni Brunner. Mais il essuie une défaite cinglante aux fédérales de 2019 où l’UDC perd 3,8% des voix. Suite aux critiques, notamment celles d’un certain Christoph Blocher, il démissionne en 2020.

Avec le Bernois, c’est une nouvelle fois un peu de la commune de Kandersteg qui s’invite au Conseil fédéral, après les années Adolf Ogi. Albert Rösti a passé toute son enfance dans une ferme de la commune si chère au cœur de l’ex-ministre UDC. D’ailleurs, le nouvel élu admire son illustre prédécesseur et confie volontiers que l’homme l’a inspiré. En outre, les deux politiciens se connaissent bien. «Quand il a une question, je suis là pour y répondre», a confié Adolf Ogi dans la presse.

Si c’est son frère Hans qui a repris la ferme familiale, Albert Rösti a choisi lui de se lancer dans des études d’ingénieur agronome à l’EPFZ où il obtient un doctorat en 1997. Il est aussi titulaire d’un MBA axé sur la finance. À noter encore qu’Albert Rösti est marié à Theres, son amour de jeunesse, avec qui il a eu deux enfants âgés aujourd’hui de 26 et 22 ans.