Tennis: Cinq moments inoubliables de la carrière de Roger Federer

Deux années après son chef-d’œuvre contre Pete Sampras en 8es de finale, Roger Federer, alors âgé de 21 ans, remporte le premier titre de sa carrière en Grand Chelem en dominant l’Australien Mark Philippoussis lors de la finale de Wimbledon, 7/6 (7/5) 6-2 7-6 (7/3). En larmes lors de la cérémonie, son trophée au bras, le Bâlois dira: «C’est un rêve absolu pour moi. Gamin, j’ai toujours blagué sur le fait que j’allais gagner ici et je l’ai fait.»

Vaincu par Arnaud Di Pasquale lors de la rencontre pour la médaille de bronze lors des Jeux olympiques de Sydney, en 2000, éliminé dès le 2e tour quatre ans plus tard à Athènes par Tomas Berdych, Roger Federer devient champion olympique dix ans après le début de sa carrière mais pas en simple – il est éliminé en quart de finale à Pékin. Avec Stan Wawrinka, ils s’offrent l’or en double face au duo suédois Simon Aspelin/Thomas Johansson 6-3, 6-4, 6-7 (4/7), 6-3. «C'est un moment très fort dans ma carrière, réagira «RF», victime d’une mononucléose plus tôt dans l’année. J’ai fait mon programme autour des Jeux pour être en forme ici. Ça a payé en double. Je suis vraiment très fier d’avoir remporté cette médaille pour la Suisse, pour moi, pour Stan. C’est quelque chose qui restera pendant très longtemps.»

Enfin. Après trois finales perdues d’affilée à Paris contre Rafael Nadal, Roger Federer brise la malédiction qui l’accompagnait à Roland-Garros et soulève la Coupe des Mousquetaires pour la première fois. Le Bâlois triomphe en finale (6-1, 7-6, 6-4) du Suédois Robin Söderling, tombeur de «Rafa» plus tôt dans le tournoi, et égale ainsi le nombre de titres record en Grand Chelem de Pete Sampras (14). «La satisfaction est encore plus grande, surtout après avoir été si près ces dernières années», concède-t-il.

Six ans après son sacre olympique avec Stan Wawrinka, Roger Federer triomphe en Coupe Davis, toujours avec le Vaudois. Si «Stan the Man» est immense durant tout le week-end, c’est bien «RF» qui offre le point du Graal à son pays face à la France. Avec le Saladier d’argent, le Bâlois soulève le seul grand trophée qui manquait à son palmarès, avec celui de champion olympique en simple. «Stan a fait tellement. Il a joué incroyablement bien ce week-end pour me donner l’occasion (de finir). C’est un moment historique pour notre pays et je suis très heureux de vivre ça», expliquera le «Maître».

Après la plus longue pause forcée de sa carrière – six mois –, et à plus de 35 ans, Roger Federer sort d’une quinzaine inespérée – quatre tops 10 battus et trois matches gagnés en 5 sets (Nishikori, Wawrinka et Nadal) – pour remporter son 18e titre en Grand Chelem, près de cinq ans après le dernier (Wimbledon 2012). «L’essentiel, c’est le retour, ce grand match contre Rafa. Le fait que ça se passe en Australie, où tant de gens ont compté pour moi comme Peter Carter et Tony Roche (deux de ses anciens entraîneurs), que je puisse le faire à mon âge après cinq ans sans gagner un Grand Chelem, c’est ça qui compte. La dernière chose qui compte, c’est le nombre des trophées.»