Océanie: La Nouvelle-Zélande va interdire les smartphones à l’école

Le Premier ministre conservateur de Nouvelle-Zélande Christopher Luxon a annoncé vendredi l’interdiction des téléphones portables dans les écoles du pays, une mesure destinée à s’attaquer à un taux d’alphabétisation en baisse.

Les écoles néo-zélandaises affichaient il y a quelques années parmi les meilleurs résultats au monde en ce qui concerne l’alphabétisation, mais les compétences des jeunes en lecture et écriture ont reculé, au point que certains chercheurs évoquent une «crise» de l’éducation.

«Nous allons interdire les téléphones dans les écoles partout en Nouvelle-Zélande. Nous voulons que nos enfants apprennent et nous voulons que nos professeurs enseignent», a déclaré le Premier ministre qui a pris ses fonctions cette semaine.

Christopher Luxon a précisé qu’il interdirait les téléphones dans les écoles au cours de ses 100 premiers jours au pouvoir, adoptant une politique déjà testée aux États-Unis, au Royaume-Uni et en France. Cette mesure vise à mettre fin aux comportements perturbateurs et à favoriser la concentration des élèves, a-t-il noté.

Des chercheurs de l’association néo-zélandaise Éducation Hub ont mis en garde contre une «crise de l’alphabétisation» l’an dernier, constatant que plus d’un tiers des jeunes de 15 ans savaient à peine lire ou écrire.

Le gouvernement conservateur de Christopher Luxon a suscité la controverse dès sa première semaine au pouvoir en renonçant à une large interdiction du tabac, mesure pionnière dans le monde qui avait été adoptée par le précédent gouvernement. L’ex-Première ministre travailliste Jacinda Ardern avait fait voter l’an dernier au Parlement une «interdiction générationnelle de fumer» interdisant la vente de cigarettes à toute personne née après 2008.

Christopher Luxon a justifié l’abrogation de ces lois avant qu’elles n’entrent en vigueur, par la crainte de voir se développer un vaste marché noir du tabac. Mais il s’est attiré de nombreuses critiques des médecins et des associations de promotion de la santé publique.

Christopher Luxon a également autorisé un redémarrage de l’exploration pétrolière et gazière offshore, abandonnant ainsi l’une des politiques de lutte contre le changement climatique emblématiques de Jacinda Ardern.