Abus sexuels: un curé valaisan déchu par le pape François

Le 7 octobre dernier, le diocèse de Sion a été informé qu’un de ses curés, aujourd’hui à la retraite, avait été déchu de son statut de prêtre. Le pape François en a décidé ainsi à la suite d’accusations d’abus sexuels portées contre cet homme. Selon «Le Nouvelliste», qui relate lundi cette décision, les faits qui lui sont reprochés remontent aux années 80 et 90. Alors que le prêtre officiait dans une ville valaisanne, il s’en était pris à deux frères en bas âge d’une famille dont il était proche.

Bien plus tard, une plainte pénale avait été déposée, mais celle-ci n’avait pas abouti en 2021 à cause de la prescription. «Le Nouvelliste» avait joint le curé incriminé, qui lui avait déclaré «n’avoir jamais ressenti le moindre attrait sexuel pour des enfants». Cependant, une enquête ecclésiastique a aussi été diligentée, dans laquelle le prêtre a usé de son droit de recours, mais en vain.

Les conclusions de l’enquête sont suffisamment claires pour que Rome décide de se séparer définitivement de ce prêtre. Selon le jargon de l’Église, il retourne à l’état laïque et ne pourra plus exercer aucun ministère, ni autre fonction représentative. Pour l’Église catholique valaisanne, c’est la première fois qu’une telle sanction est prononcée par le pape pour un prêtre accusé d’actes pédophiles. Selon les précisions du diocèse, le prêtre déchu devra indemniser les victimes et prendre en charge les frais du procès canonique.

Par ailleurs, mis en cause par les récentes révélations concernant la couverture d’abus sexuels dans le diocèse de Sion, son évêque Monseigneur Jean-Marie Lovey a annoncé en septembre qu’il allait mandater un cabinet d’audit externe qui devra analyser la façon dont les victimes ont été accueillies par l’institution.