États-Unis: condamnée pour diffamation, Amber Heard n’aurait pas les moyens de payer

Amber Heard ne peut «absolument pas» payer les 10 millions de dollars de dommages-intérêts que le verdict lui a imposés mercredi de verser à son ex-époux Johnny Depp pour l’avoir diffamé dans la presse, a déclaré jeudi l’avocate de l’actrice. Interrogée par la chaîne NBC, Elaine Bredehoft juge qu’Amber Heard a été «diabolisée» par l’équipe juridique de l’acteur. Elle a précisé qu’elle comptait faire appel de la décision.

Au terme de quelque 13 heures de délibérations dans un tribunal près de Washington, les sept jurés ont donné raison à Johnny Depp sur les trois motifs de sa plainte en diffamation, lui octroyant 10 millions de dollars de dommages-intérêts et 5 millions de dollars de dommages-intérêts majorés. En clair, ces cinq hommes et deux femmes ont estimé unanimement qu’Amber Heard avait émis des fausses déclarations en se décrivant comme victime de violences conjugales, et qu’elle avait agi «avec une intention malveillante», même si elle ne nommait pas son ex-époux dans ce texte.

Le tribunal de Fairfax, en Virginie, a cependant réduit le montant des dommages-intérêts majorés (5 millions) à 350’000 dollars en application du montant maximum légal en vigueur dans l’État, ce qui porte à 10,4 millions la somme due par Amber Heard à son ancien mari. Le jury a parallèlement aussi jugé que Johnny Depp, 58 ans, avait de son côté diffamé Amber Heard, lui allouant 2 millions de dollars de compensation financière.

L’actrice de 36 ans avait confié mercredi sa «déception inexprimable» dans un communiqué après l’annonce du verdict. «Je suis dévastée par le fait que la montagne de preuves n’ait pas été suffisante pour faire face au pouvoir, à l’influence et à l’ascendant bien plus importants de mon ex-mari».