Euro: La Suisse sort par la grande porte

Quel match des Helvètes. Et que de regrets, lorsque l’arbitre de la rencontre a sifflé trois fois, après plus de 95 minutes d’efforts intenses, dans la touffeur de Bramall Lane… La formation de Nils Nielsen avait tout fait juste ou presque, afin de marquer son histoire et de se qualifier pour sa première phase à élimination directe dans un championnat d’Europe. Le sort en a décidé autrement et la Suisse méritait clairement mieux.

Les regrets viendront certainement de cette double occasion immense, obtenue par Coumba Sow à la 56e minute. Avec un tantinet plus de réussite et de maîtrise technique, la milieu du Paris FC aurait offert la qualification virtuelle à ses coéquipières et il n’y aurait rien eu à redire. Parce que les Suissesses ont passé la partie à harceler les tenantes du titre avec un courage et un engagement rares. Elles ont été bien mal récompensées, même si elles ont craqué sur la fin, en encaissant trois buts d’affilée (84e, 90e et 95e).

On pensait que leur débauche d’énergie allait se payer cash, après qu’Ana-Maria Crnogorcevic a envoyé dans son propre filet une tête, sur corner, de Stefanie Van der Gragt (49e). Mais devant 22’596 spectateurs – dont plus d’un millier de Suisses – ébahis et qui ont fini par déclencher une ola, la Suisse a fait trembler le favori jusqu’au bout. Car Geraldine Reuteler a parfaitement combiné avec Ramona Bachmann pour égaliser à la 53e. Insuffisant pour atteindre leur rêve de défier la France en quarts de finale samedi prochain.

Dans l’autre match de la poule, à Leigh, la Suède n’a jamais cillé et s’est assuré la première place en étrillant le Portugal (5-0). Les Scandinaves ont atteint les quarts de finale en mettant leurs adversaires à distance en fin de mi-temps initiale – buts de Filippa Angeldal aux 21e et 45e, ainsi que de Carole Costa contre son camp à la 45e+7 – et, cette fois, les Lusitaniennes n’ont pas trouvé le moyen d’opérer un improbable retour.