La Serbie a voulu annexer le nord du Kosovo, accuse Pristina

Le Premier ministre kosovar, Albin Kurti, a affirmé lundi que la Serbie a planifié l’annexion du nord du Kosovo, peuplé majoritairement par des Serbes. «Sur la base de documents saisis, la police du Kosovo a confirmé que l’attaque terroriste (à Banjska) faisait partie d’un plan plus vaste visant à annexer le nord du Kosovo, par le biais d’une attaque coordonnée sur 37 positions» au total, a écrit M. Kurti sur le réseau social X, anciennement Twitter. Le plan était, selon lui, de «mettre en place un corridor vers la Serbie» pour «permettre l’approvisionnement en armes et en troupes».

Dans cette attaque survenue le 24 septembre, un commando paramilitaire composé de plusieurs dizaines d’hommes a tué un policier kosovar albanais et en a blessé un autre, sur une barricade, près du village de Banjska, dans le nord du Kosovo. Trois membres du commando, tous Serbes du Kosovo, ont été tués et trois autres arrêtés lors d’une opération lancée ensuite par les forces spéciales de la police kosovare.

Un tiers des quelque 120’000 Serbes du Kosovo (1,8 million d’habitants) vivent dans cette région frontalière de la Serbie, où Pristina souhaite asseoir sa souveraineté. Soutenus par Belgrade, ils refusent toute allégeance au gouvernement du Kosovo, ancienne province serbe à majorité albanaise qui a proclamé en 2008 son indépendance, jamais reconnue par la Serbie. Le jour même de l’attaque, les autorités de Pristina avaient affirmé que Belgrade était derrière ce groupe lourdement armé, des accusations que les autorités serbes rejettent.

Il s’agit d’une des plus graves escalades survenues dans le nord du Kosovo, secoué ces derniers temps par des incidents fréquents. Les États-Unis, principal allié international du Kosovo, ont alerté vendredi sur un «important déploiement militaire serbe le long de la frontière avec le Kosovo» et ont appelé la Serbie à «retirer (ses) troupes». L’OTAN a, de son côté, annoncé dimanche que sa mission militaire au Kosovo, forte de 4500 soldats, serait renforcée par 600 militaires britanniques, dont 400 sont déjà sur place, dans le cadre d’un exercice.