Football: Le Manchester City de Manuel Akanji sacré champion du monde

L’ogre Manchester City a ajouté une nouvelle ligne à son palmarès en remportant son premier Mondial des clubs aux dépens de Fluminense, écrasé 4-0 vendredi à Jeddah, où l’entraîneur Pep Guardiola a conquis un quatrième titre inédit dans la compétition. Le technicien espagnol avait déjà été sacré avec le FC Barcelone (2009, 2011) et le Bayern Munich (2013). Le champion d’Europe en titre - passé sous pavillon émirati en 2008 - succède au Real Madrid, vainqueur à cinq reprises de ce Mondial des clubs qui en était à sa 20e édition.

City et le «Flu», respectivement vainqueurs en demi-finales des Japonais d’Urawa Reds (3-0) et des Égyptiens d’Al-Ahly (2-0), étaient en finale pour leur toute première participation. Et vendredi, il ne fallait pas être en retard au stade Roi-Abdallah puisque les champions d’Angleterre ont ouvert la marque après seulement… 40 secondes de jeu! Profitant d’une mauvaise relance dans l’axe du vétéran Marcelo, ancien joueur du Real Madrid, le Néerlandais Nathan Ake a placé une frappe enroulée sur le poteau du but de Fabio (43 ans) et le ballon est revenu sur l’Argentin Julian Alvarez, qui avait suivi et a marqué de la poitrine.

L’équipe brésilienne entraînée par Fernando Diniz - également sélectionneur de la Seleçao - a cru bénéficier d’un penalty à la 16e minute pour une faute du gardien brésilien de City Ederson sur German Cano, mais ce dernier a été signalé hors-jeu. C’est au contraire le club anglais qui a doublé le score à la 27e minute, avec un but contre son camp de Nino. Le défenseur central et capitaine a en effet dévié dans son but un centre de Phil Foden, qui avait été superbement démarqué par Rodri.

Deux autres buts ont été marqués en seconde mi-temps par des Anglais nettement dominateurs, oeuvres de Phil Foden (72) et Alvarez, en fin de match, pour un doublé personnel (88e).

Remplaçant au coup d’envoi, Manuel Akanji est entré en jeu à la 74e minute pour participer à la fête. Le défenseur zurichois remporte son 10e trophée en club. Le 5e avec Manchester City, où il s’est engagé à l’été 2022 et dont il s’est rapidement imposé comme un cadre.

Cette nouvelle consécration collective fait écho à un autre couronnement, individuel cette fois: ce même vendredi, l’ancien joueur du Borussia Dortmund s’est vu attribuer le titre honorifique de meilleur défenseur central du monde par l’Observatoire du football CIES.

Manchester City, qui jouait pourtant sans ses homme clés Erling Haaland, Kevin de Bruyne et Jérémy Doku (blessés), en est à cinq matches disputés en douze jours, soit un tous les trois jours depuis le 10 décembre. Un rythme infernal pour les Citizens, auteurs d’un quadruplé retentissant la saison dernière: Ligue des champions, Coupe d’Angleterre, Championnat d’Angleterre et Supercoupe de l’UEFA.

City a également confirmé la domination européenne dans ce Mondial des clubs. Depuis 2012, aucun trophée n’a échappé au représentant du Vieux continent, certes toujours plus puissant financièrement. Le dernier club sud-américain à avoir inscrit son nom au palmarès de ce Mondial est le rival de «Flu», les Corinthians de Sao Paulo, vainqueurs de Chelsea 1-0 à Yokohama en décembre 2012.

Pour sa prochaine édition, aux États-Unis à l’été 2025, le Mondial des clubs changera de formule et passera de 7 à 32 équipes et sera joué tous les quatre ans.