Santé mondiale Variole du singe: l’OMS joue la montre

Le patron de l’OMS a redit son inquiétude face à la flambée de variole du singe et annoncé qu’il convoquera le Comité d’urgence, qui doit l’aider à juger de la gravité de la crise au plus tard la semaine du 18 juillet. «Concernant la variole du singe, je continue à être inquiet de l’échelle et de la diffusion du virus» qui compte désormais plus de 6000 cas dans 58 pays, a déclaré mercredi Tedros Adhanom Ghebreyesus, lors d’un point de presse à Genève.

Le 25 juin, il avait estimé que la flambée ne justifiait pas de déclencher le plus haut niveau d’alerte de l’organisation.  «Le dépistage demeure un défi, et il est fort probable qu’il y ait un nombre important de cas qui ne soient pas recensés», a souligné le Dr. Tedros, indiquant que l’Europe est l’épicentre de l’épidémie, avec plus de 80% des cas recensés dans le monde. «En Afrique, des cas apparaissent dans des pays qui n’étaient auparavant pas affectés, et des nombres records sont recensés dans des endroits qui ont déjà eu affaire à la variole du singe», a-t-il ajouté. Lors de sa réunion du 23 juin, le Comité avait jugé que la flambée de cas, bien que très inquiétante, ne constituait pas «une urgence de santé publique de portée internationale», le plus haut degré d’alerte de l’organisation.

Une recrudescence inhabituelle de cas de cette maladie virale a été détectée depuis mai en dehors des pays d’Afrique centrale et de l’Ouest où le virus est endémique. La majorité des cas recensés en dehors des zones endémiques concerne des hommes ayant des relations sexuelles avec des hommes, même si des cas de personnes immunodéprimées et quelques enfants ont été recensés. La variole du singe se manifeste par des symptômes grippaux et des éruptions cutanées, guérit généralement d’elle-même après deux ou trois semaines.