Bain de sang lors de l’arrestation du fils d'«El Chapo»: 29 morts

L’opération militaire qui a abouti jeudi, dans le nord-ouest du Mexique, à l’arrestation d’Ovidio Guzman, l’un des fils du baron de la drogue, Joaquin «El Chapo» Guzman, a fait dix morts parmi les militaires engagés et 19 parmi les criminels présumés, a annoncé vendredi, le gouvernement. «Dix militaires (...) ont malheureusement perdu la vie dans l’exercice de leurs fonctions», a déclaré à la presse le secrétaire à la Défense, Luis Cresencio Sandoval, en ajoutant qu’il y avait également eu «19 morts» parmi les criminels présumés.

Trente-cinq autres militaires ont été blessés par balles, tandis que 21 personnes ont été arrêtées lors de cette opération menée à Culiacán, dans la capitale de l’Etat de Sinaloa, au cours de laquelle d’intenses échanges de tirs se sont produits. Le précédent bilan faisait état d’un mort et de 28 blessés.

Un haut gradé de l’armée figure parmi les victimes, a indiqué M. Sandoval, précisant que sa patrouille avait été attaquée, à la suite de l’arrestation d’Ovidio Guzman, alias «El Raton» («la Souris»). «Nous n’avons aucune information concernant des civils qui auraient perdu la vie», a ajouté le secrétaire à la Défense.

Un avion de ligne et deux avions de l’armée de l’Air mexicaine ont été touchés par des projectiles, quelques instants avant leur décollage, selon la même source. Les appareils officiels «ont dû effectuer un atterrissage d’urgence, malgré le fait qu’ils avaient reçu un nombre important d’impacts», a indiqué le secrétaire à la Défense. Aucun de ces incidents n’a fait de blessés.

Ovidio Guzman a été transféré à bord d’un avion de l’armée de l’Air jusqu’à Mexico, où il a été entendu par le parquet. Des images diffusées par des médias locaux l’ont ensuite montré, barbu et vêtu d’un gilet orange, embarquer à bord d’un hélicoptère en direction de la prison d’El Altiplano, d’où son père s’était évadé en 2015.

Son arrestation intervient trois jours avant l’arrivée au Mexique du président américain Joe Biden. Washington offrait cinq millions de dollars pour la capture des fils du «Chapo», emprisonné à vie aux Etats-Unis. Le ministre mexicain des Affaires étrangères, Marcelo Ebrard, a toujours nié que cette arrestation soit un geste de son gouvernement à l’égard de Washington et exclu toute extradition «express d’El Raton». 

Le cartel de Sinaloa est considéré par l’Agence américaine antidrogue (DEA) comme le principal responsable du trafic de fentanyl, une drogue 50 fois plus puissante que l’héroïne, qui a causé de nombreux décès par overdose aux Etats-Unis. «D’autres informations indiquent qu’Ovidio a ordonné l’assassinat d’informateurs, d’un trafiquant de drogue et d’un chanteur célèbre qui a refusé de chanter à son mariage», ajoute le rapport. En octobre 2019, «El Raton» avait été brièvement arrêté, puis relâché sur ordre du président Andrés Manuel Lopez Obrador après un violent soulèvement à Culiacan consécutif à son arrestation. Le président s’était justifié de cette décision critiquée, arguant qu’un bain de sang avait été évité.