National League: Ajoie a pris une fessée contre Zoug

L’année a démarré de la pire des manières pour le HC Ajoie. Alors qu’il avait conclu la précédente sur deux victoires (face à Ambri et Lausanne), il nourrissait le secret espoir d’enchaîner un troisième résultat positif lors de la venue de Zoug lundi. Une «perf» qu’il n’est, soit dit en passant, pas encore parvenu à accomplir depuis son retour dans l’élite. Cette perspective a été anéantie en l’espace d’un tiers, le temps pour le EVZ de prendre la fuite à la faveur de quatre réussites inscrites en 18 minutes. Au final, les hommes de Dan Tangnes se sont imposés 8-1.

Dans une enceinte qui avait fait le plein pour la deuxième fois de la saison, les Ajoulots sont donc complètement passés au travers de leur début de rencontre. Après 45 secondes, Tobias Geisser récupérait dans son propre camp un puck mal négocié par Reto Schmutz avant de s’en aller tromper proprement le portier Tim Wolf. L’équipe de Suisse centrale, qui a effectué le déplacement de Porrentruy avec la ferme intention de se relancer après une fin d’année cauchemardesque, n’aurait pu connaître meilleur départ.

Le double champion en titre restait en effet sur cinq défaites d’affilée, il n’avait même trouvé le chemin de la victoire qu’à deux reprises lors des dix dernières journées. Pour une organisation d’un tel standing, un échec supplémentaire chez le plus mauvais concurrent de la ligue paraissait simplement inenvisageable.        

Cette éventualité n’a d’ailleurs jamais existé. Bien plus clairvoyants et tranchants dans leurs desseins offensifs, les Zougois se sont très vite mis à l’abri avec deux réalisations lors de leurs deux premières séquences de jeu de puissance (Kovar pour le 0-2 et Martschini pour le 0-4). Entre ces deux buts tombés en situation spéciale, il y a encore eu le 0-3 de Lino Martschini. L’ailier lucernois a trompé Wolf d’un tir adressé malicieusement depuis l’arrière de la cage qui a frappé le dos du portier du HCA avant de terminer sa course au fond des filets.

À la première pause, la messe était dite. La suite s’est résumée à une paisible gestion du capital pour Zoug, qui ne s’est toutefois pas gêné d’augmenter son avance avec le 0-5 de Jan Kovar (28^e) puis le 0-6 de Sven Senteler en infériorité numérique (40^e). Que ce soit sur la glace ou au tableau d’affichage, l’écart était conséquent lors de cette reprise.

Alors que le collectif jurassien a peiné à porter le danger devant Leonardo Genoni, chaque incartade visiteuse dans le camp ajoulot débouchait quasi systématiquement sur un ou plusieurs envois à portée menaçante devant Wolf (71,4% d’arrêt) durant la période initiale puis Ciaccio (80%) lors des deux suivantes. À noter que les deux gardiens du HCA ont réalisé une prestation très quelconque pour cette première sortie de l’an neuf.  

Ajoie a désormais quatre jours pour se remettre de ce cuisant échec. Vendredi, il est attendu à Zurich pour y affronter les Lions de Marc Crawford.