Hockey sur glace: Le HCC enfonce des Ajoulots au bord de la rupture

La Chaux-de-Fonds a signé une deuxième victoire samedi à domicile. Face à un HC Ajoie dont le manque de révolte interpelle de plus en plus, le HCC a géré une fois encore son match avec beaucoup de sérénité et d’aplomb. La réussite de Sondre Olden en ouverture de période médiane, marquée à 4 contre 5, a peut-être été le tournant de cette rencontre qui a vu l’invité de Porrentruy s’éteindre bien trop tôt, bien trop facilement. 

Battus lors de l’acte I deux jours plus tôt au terme d’une prestation digne «d’un match de préparation estival», comme certains le résumaient et pas forcément à tort au moment de quitter la patinoire ajoulote, les hockeyeurs de Julien Vauclair se devaient de réagir sur la glace des Mélèzes. 

Avec Guillaume Asselin comme remplaçant de Hazen (blessé) et Tim Wolf titularisé dans la cage, Ajoie s’est laissé une fois encore prendre au jeu de son adversaire, qui a fait usage de sa vitesse pour d’emblée menacer le gardien d’en face. Après une première chaude alerte dès la première minute de jeu (poteau de Andersons), les hommes de Louis Matte ont ouvert le score à la 4^e minute par Sebastian Bengtsson, à la conclusion d’un mouvement de rupture mené à trois hommes. 

Mal embarqué, Ajoie a bien tenté de revenir. Mais le boulot a été accompli avec bien trop d’approximations et de crispation. Et quand Ueli Huber s’est présenté en excellente position, Viktor Östlund a fait valoir sa mitaine (12^e). Lorsque la Vouivre a accéléré un tant soit peu la cadence en fin de période initiale, la défense des Abeilles a alors laissé apparaître quelques signes de fébrilité. Ce dont a profité Thibault Frossard pour tromper le dernier rempart du HCC de son fameux tir du poignet (17^e).

Cette égalisation aurait pu servir de déclic pour des Jurassiens qui ont commencé le tiers intermédiaire en jeu de puissance. L’abnégation de Kaj Suter derrière la cage adverse ajoutée à l’incroyable suffisance de T.J. Brennan débouchait sur le 2-1 de Sondre Olden (22^e). 48 heures après avoir inscrit le 3-1 en infériorité numérique, l’attaquant norvégien remettait cela avec un homme de moins. Incroyable !

De ce nouveau coup du sort, dont il est finalement l’unique responsable, le HCA ne s’en relèvera pas. Avant la mi-match, le capitaine Daniel Carbis en a rajouté une couche. Incapable d’entreprendre un retournement, Ajoie a subi les événements et le HC La Chaux-de-Fonds a géré son avantage sans trop trembler.

Le voilà à mi-chemin, dans ce barrage, d’un retour dans l’élite. Et, on l’a bien compris, d’une relégation en Swiss League pour les Jurassiens. L’acte III se tiendra mardi à Porrentruy (20h).