Gazoduc endommagé: Helsinki enquête sur un navire chinois, un «objet lourd» repéré 

La police finlandaise a annoncé vendredi qu’un navire chinois était au coeur de son enquête sur le gazoduc entre la Finlande et l’Estonie récemment endommagé par une intervention extérieure.

«Les mouvements du navire Newnew Polar Bear battant pavillon de Hong Kong coïncident avec l’heure et le lieu où le gazoduc a été endommagé», a indiqué le Bureau national d’enquête dans un communiqué.

La Finlande enquête sur la fuite du gazoduc Balticconnector ayant entrainé sa fermeture le 8 octobre, les autorités ayant annoncé qu’elle avait été provoquée par une intervention extérieure, laissant craindre un possible sabotage. «Nous allons coopérer avec les autorités suédoises pour établir le rôle de ce navire», a dit un responsable de la police, Risto Lohi, cité dans le communiqué.

La police a aussi confirmé que le dommage avait été causé par «une force mécanique extérieure» et qu’elle avait repéré «un objet lourd» à proximité du gazoduc. «Un énorme amas de terre récemment formé et contenant probablement un objet extrêmement lourd a été découvert dans le fond marin», a ajouté Risto Lohi. La police va tenter de récupérer l’objet pour voir s’il existe un lien avec le gazoduc endommagé.

Selon le gestionnaire du gazoduc finlandais, les travaux de réparation prendront «au moins cinq mois», obligeant la Finlande à s’approvisionner via son terminal de gaz naturel liquéfié flottant à Inkoo (sud).

Il y a plus d’un an, le 26 septembre 2022, quatre énormes fuites de gaz précédées d’explosions sous-marines se sont produites sur Nord Stream 1 et 2, conduites qui acheminaient l’essentiel du gaz russe vers l’Europe. Son origine reste toujours une énigme. Le gaz naturel représente environ 5% de la consommation énergétique de la Finlande, essentiellement pour l’industrie et la production électrique ainsi que pour le chauffage.