Incendie Australie: les pompiers allument des feux préventifs

Une fumée liée aux feux de forêts, allumés par les pompiers avant la saison des incendies qui s’annonce intense, a envahi mercredi matin le célèbre port de Sydney, la ville la plus peuplée d’Australie.

Des feux sous contrôle brûlaient en périphérie de Sydney et la pollution atmosphérique dans certaines parties de la ville était comparable à celle de Pékin ou de New Delhi. Les habitants ont été invités à fermer leurs fenêtres et à rester au maximum chez eux, dans la mesure du possible.

La fumée est due à des feux allumés par les pompiers, pour réduire la charge de combustible en prévision de la saison estivale, dans la périphérie boisée de Sydney.

L’inspecteur du service des incendies ruraux de Nouvelle-Galles du Sud, Ben Shepherd, a déclaré qu’environ 30’000 hectares de sous-bois ont été brûlés dans cet État depuis début juillet.  «Il est juste de dire qu’après deux ou trois années très humides, le risque de feux de forêts est revenu en Nouvelle-Galles du Sud», a-t-il déclaré à l’AFP.

Les autorités ont prévu que la saison des feux serait la plus intense en Australie depuis «l’été noir» de 2019-2020, lorsque d’immenses feux hors de contrôle ont fait rage sur la côte est de l’immense île-continent. Depuis, les conditions ont été exceptionnellement humides, ce qui a contribué à faire pousser les arbres plus vite, augmentant ainsi la quantité de combustible potentiel pour alimenter les incendies.

Selon le bureau météorologique national australien, l’été austral devrait être «plus chaud et plus sec que la moyenne». Il a récemment confirmé que le pays avait connu l’hiver le plus chaud jamais enregistré.