La Suisse est en finale mondiale pour la 3e fois de son histoire

Les Suisses l'ont fait! Les voici en finale du Mondial, pour la troisième fois de leur histoire (2013, 2018, 2024) et la deuxième fois à l’ère Fischer. La Suisse a battu le Canada 3-2 après les tirs au but samedi en demi-finale et affrontera dimanche le pays hôte, la Tchéquie, à 20h20.

Kevin Fiala et Sven Andrighetto ont marqué les penalties suisses, tandis que le gardien Leonardo Genoni a brillé dans cet exercice. Les Tchèques ont quant à eux balayé la Suède dans l’autre demie au terme d’une performance époustouflante devant leurs fans en délire (7-3).

Contre le Canada, l’équipe de Suisse s’est servie de son power-play et de son «superbloc» articulé autour des renforts de NHL (Josi/Fiala/Hischier/Niederreiter) pour prendre les devants. Les Suisses ont frappé à deux reprises à cinq contre quatre, dans un exercice où ils n'avaient pourtant pas toujours brillé jusqu’ici dans ce tournoi mondial.

Genoni décisif

La lumière a jailli de la canne de Kevin Fiala. La merveille de tir direct du joueur des Los Angeles Kings – son 7e but de la compétition – a trouvé la lucarne du but canadien (16e, 1-0).

Avant ce premier but helvétique, le gardien Leonardo Genoni s’était montré décisif à deux reprises: la première face à Brandon Hagel (14e), la deuxième lorsque Brandon Tanev s’est présenté seul face à lui quelques instants plus tard (15e). Sans ces deux arrêts clé du gardien suisse, la suite aurait peut-être été bien différente pour l’équipe de Patrick Fischer.

Cent trente secondes après le coup de canon de Fiala, la Suisse a doublé la mise, dans une situation identique en supériorité numérique. Cette fois-ci, Nino Niederreiter a redirigé au fond des filets un tir puissant de Roman Josi (18e, 2-0). La Suisse venait de poser un patin en finale, après avoir outrageusement dominé les Canadiens en première période (17 tirs à 8).

Retour canadien

Le Canada s’est relancé lorsque Tanev a finalement trouvé la faille de façon assez heureuse après que le puck a été dirigé au fond du filet par un patin suisse (25e, 2-1). Il s’agissait là du premier but encaissé par la sélection de Fischer à forces égales (5 c 5) depuis le deuxième match du tournoi, contre l’Autriche, le 12 mai dernier.

Les Suisses ont tenu bon pendant très longtemps, notamment grâce au calme affiché par le gardien Leonardo Genoni. Mais le Canada a trouvé le moyen d’égaliser à 127 secondes du gong (58e, 2-2) grâce à son capitaine John Tavares, lequel a exploité en power-play une punition contre Andres Ambühl (puck tiré hors de la surface de jeu).

Une autre pénalité, pour surnombre cette fois-ci, a placé la Suisse en position délicate à 38 secondes de la fin et l’a forcée à commencer la prolongation de dix minutes à 3 contre 4. Sans conséquences, toutefois. À leur tour, les Suisses ont bénéficié d’un avantage numérique en prolongation suite à un surnombre canadien cette fois-ci. Mais eux non plus n’ont pas réussi à en profiter (65e).

Incapables de se départager, Suisses et Canadiens se sont rendus coup pour coup jusqu’à la séance de penalties. La Suisse a eu le dernier mot grâce à Fiala, Andrighetto et le gardien Genoni.

Dimanche, les Suisses joueront pour l’or mondial face aux Tchèques. Après avoir perdu les deux précédentes finales, la troisième tentative sera-t-elle la bonne pour les hockeyeurs helvétiques?