7 enfants et leur mère décèdent dans l’incendie de leur maison

Un feu «très violent» et une famille décimée. Sept enfants de 2 à 14 ans sont morts asphyxiés avec leur mère, dans la nuit de dimanche à lundi, dans l’incendie de leur maison à Charly-sur-Marne, à une centaine de kilomètres à l’est de Paris. Le drame est le plus meurtrier de ce type survenu depuis dix ans, après la mort en 2013 de cinq enfants de 2 à 9 ans asphyxiés à Saint-Quentin (nord-est) lors d’un incendie d’origine accidentelle.

Les enfants, cinq filles et deux garçons, et leur mère sont morts asphyxiés, «les corps n’étaient pas calcinés», a affirmé le procureur, Julien Morino-Ros. Quatre des enfants étaient issus d’une première union de la mère, a précisé la gendarmerie. «C’est a priori un sèche-linge qui a pris feu au rez-de-chaussée», a indiqué le procureur, alors qu’une enquête a été ouverte.

Le père de cette famille recomposée, âgé de 40 ans, et gravement brûlé, a été extrait de l’habitation et transféré à l’hôpital. C’est un «premier sapeur-pompier», un voisin, intervenu «individuellement», qui a pu «procéder à son sauvetage», avant l’arrivée de ses collègues, selon la préfecture et le parquet. L’homme, dont les jours ne sont pas en danger, a été sédaté.

Selon le récit du procureur, il a tenté d’intervenir en descendant au rez-de-chaussée, où se trouvait le sèche-linge, demandant à sa famille de se mettre à l’abri au deuxième étage, un comble aménagé.

Un piège qui s’est finalement refermé sur les victimes: tandis que la fumée noire envahissait l’escalier, les pompiers peinaient à intervenir du fait de la configuration des lieux. La maison était en effet encastrée dans une rue étroite du centre de la commune, de quelque 2600 habitants. Les volets électriques de l’habitation étaient aussi bloqués par la panne électrique, a relevé le procureur.

«J’espère de tout cœur qu’ils n’ont rien senti, rien vu. On était sur place dans la même rue, toute la nuit on a vu l’horreur», a témoigné Sylvie Corré, l’épouse du propriétaire de la maison. Les Corré employaient le père dans leur petite exploitation viticole de champagne. La mère, «d’environ 40 ans» elle aussi, s’occupait des enfants. «La maison était tout à fait aux normes. Forcément, il va y avoir une expertise, on se prépare à tout», a ajouté Sylvie Corré.

«A ce stade, il n’y a pas d’éléments reliant l’incendie à un problème d’insalubrité» du domicile, «un bâti un peu ancien», selon le procureur. Appelés à 0 h 49, selon la préfecture, les pompiers ont déployé d’importants moyens, avec 80 soldats du feu présents, qui ont utilisé deux grandes échelles. En début de matinée, le feu avait été éteint après plusieurs heures de lutte.

«J’ai vu surtout de la fumée, beaucoup de fumée», a témoigné une voisine, Evelyne Renaud. «Pauvres gamins!» Revenant de l’école, située à quelques dizaines de mètres, deux mères sont en larmes. L’une affirme que son fils était ami d’une des petites victimes. «Le directeur de l’école avait les larmes aux yeux», affirme-t-elle. Selon cette dame, deux psychologues étaient présents pour les enfants et le personnel.

Une cellule d’aide médico-psychologique a été mise en place au centre de secours de Charly-sur-Marne.