Glossaire incendieFixer, maîtriser ou circonscrire un feu, ça veut dire quoi?
Alors que les incendies se multiplient en France depuis plusieurs semaines, le vocabulaire technique des pompiers pour décrire l’avancée des flammes peut être difficile à comprendre. Décryptage.
Le feu en Gironde, qui a ravagé 14’000 hectares en juillet (ci-dessus), n’était pas encore considéré comme éteint par les pompiers lorsqu’il a redémarré ce mardi.
REUTERSFixé. Depuis quelques semaines, ce terme revient régulièrement dans la bouche des pompiers français luttant contre les feux de forêt qui se multiplient dans le pays. Mais qu’est-ce que ça veut dire, fixer un incendie? Est-ce la même chose que le maîtriser? Ou le circonscrire? Explications.
Selon le glossaire du site Prévention incendie, l’attaque d’un feu se déroule en trois étapes: fixer, maîtriser et éteindre.
Fixer. Un incendie est dit «fixé» lorsqu’il n’avance plus vers l’avant – ce qu’on appelle la «tête de feu» – et que l’axe de propagation principal, à savoir l’axe du vent, est arrêté. C’est l’objectif principal des pompiers. En revanche, le feu peut continuer à s’étendre sur les côtés. Il est donc toujours en cours et des reprises de flammes persistent, précise la presse française.
Maîtriser. Lorsque l’avancée du feu a été stoppée – et qu’il est donc fixé – les pompiers doivent s’attaquer aux foyers en lisière de l’incendie et éteindre toutes les flammes. À ce stade, l’incendie est sous contrôle. Mais il n’est toujours pas éteint. En général, lorsqu’un feu est maîtrisé, il est aussi circonscrit, mais ce n’est pas systématique.
Circonscrire. Autrement dit: cerner l’incendie pour éviter toute reprise. Les pompiers s’y attellent une fois que le feu est fixé et maîtrisé. Pour le prendre en étau, les pompiers tiennent en compte le vent et la vitesse de propagation des flammes et la pente du terrain qui s’est embrasé, pour éviter tout retour de feu.
Noyer. Les pompiers arrosent abondamment les points encore chauds pour éviter qu’ils ne s’embrasent à nouveau. Par exemple des souches qui pourraient être encore en combustion à l’intérieur. Le feu de Landiras, en Gironde, était toujours en étape de noyage lorsqu’il a repris mardi après-midi. Depuis, il a ravagé 6000 hectares de forêt après les 14’000 brûlés en juillet. Le feu, qui couvait dans de la tourbe, n’a jamais été déclaré éteint. Un grattage du sol noyé est aussi possible.
Éteindre. Ce n’est que lorsqu’il n’y a plus de braises ou de fumerolles que l’incendie est considéré comme éteint. Les pompiers peuvent partir.