Légionellose en Pologne: Le bilan de l’épidémie passe à sept morts

Une épidémie de légionellose, à Rzeszow dans le sud-est de la Pologne, a fait sept morts et 76 autres personnes sont toujours contaminées, ont annoncé vendredi les autorités sanitaires polonaises. «Au total, sept personnes, quatre hommes et trois femmes sont décédés», a déclaré le chef de l’inspection sanitaire polonaise, Krzysztof Saczka, à la télévision Polsat News. La légionelle est une bactérie qui se développe dans les réseaux d’eau chaude sanitaire et provoque de graves troubles respiratoires.

Les personnes décédées, âgées de 63 à 95 ans, souffraient de maladies chroniques, en particulier de cancers et de pathologies cardiaques, si bien que leur système immunitaire était gravement affaibli, a précisé M. Saczka.

Les autorités recherchent toujours la source de la contamination. Les premiers résultats des tests d’échantillons d’eau ne seront connus que lundi prochain. En attendant, les autorités de Rzeszow, ville d’environ 200’000 habitants, ont entrepris des travaux de désinfection supplémentaires. La légionellose, ou maladie du légionnaire, est une infection pulmonaire grave d’origine bactérienne. La contamination peut se faire par voie respiratoire par inhalation de la bactérie, à travers de l’eau ou de l’air conditionné. La maladie ne se transmet pas entre personnes.

L’infection, dont l’incubation dure de deux à dix jours, tient son nom de la première épidémie connue survenue en 1976 dans un hôtel de Philadelphie (États-Unis), où se tenait une conférence de l’American Legion, la principale association d’anciens combattants du pays. Plus de 220 participants étaient tombés malades et 34 en étaient décédés.