Grèce: Trois feux de forêt donnent du fil à retordre aux pompiers

De nombreux habitants ont été évacués des zones balnéaires grecques en proie à la canicule. «Notre principal souci est la protection de la vie humaine», a déclaré mardi matin, le porte-parole des sapeurs pompiers, Yannis Artopios. Il a souligné que la lutte contre les flammes se poursuivait. Le plus violent front de l’incendie était situé mardi à la forêt de Dervenohoria, à 50 km dans le nord d’Athènes. Quelque 140 pompiers y opèrent, épaulés de six bombardiers d’eau et d’un hélicoptère, selon Yannis Artopios.

Dans la zone balnéaire à 40 km d’Athènes, à Kouvaras, le feu avait pris lundi avant d’être porté par des vents intenses vers les localités avoisinantes d’Anavyssos et Lagonissi. De nombreux habitants ont dû quitter leur maison lundi soir, après des appels des autorités à s’éloigner de la zone. Plusieurs habitations ont été brûlées, selon les images diffusées par la chaîne de télévision publique ERT. Un centre équestre, menacé par les flammes, ainsi qu’un monastère ont été évacués.

Mardi, 230 pompiers et cinq hélicoptères continuaient d’opérer dans cette zone balnéaire et la circulation restait interrompue sur les routes avoisinantes des localités touchées. Un troisième incendie brûlait toujours à la station balnéaire de Loutraki, à environ 80 km à l’ouest de la capitale grecque. La veille, 1200 enfants avaient été évacués de colonies de vacances menacées par le feu. Sur ce front, 120 pompiers, cinq avions et un hélicoptère poursuivaient mardi la lutte contre les flammes.

Comme une partie de l’Europe, la Grèce est frappée depuis vendredi dernier par sa première canicule de l’année avec une pointe de 44,2 °C dans la région de Thèbes (centre), selon l’Observatoire national d’Athènes. Dimanche soir, le thermomètre a commencé à baisser légèrement et le ministère de la Crise climatique a mis en garde contre le «risque accru» d’incendies en raison de vents importants, soufflant entre 50 et 60 km/h.

Les incendies de forêt sont courants en Grèce pendant l’été. En 2021, d’immenses incendies ont dévasté une partie du pays, faisant trois morts et détruisant plus de 100’000 hectares de forêt. En 2018, plus de 100 personnes sont mortes à Mati, près d’Athènes, dans le pire incendie meurtrier qu’ait connu le pays.