Royaume-Uni : Le record d’immigration en 2022 encore plus élevé qu’attendu 

Le record d’immigration nette qu’a connu le Royaume-Uni en 2022 est encore plus élevé qu’initialement estimé avec 745’000 personnes supplémentaires, selon des chiffres révisés publiés jeudi par l’Office national des statistiques britannique (ONS). Dans une précédente estimation, l’ONS avait évalué que l’immigration nette s’était élevée l’an dernier à 606’000 personnes.

Ces chiffres sont particulièrement suivis au Royaume-Uni, alors que le gouvernement conservateur a promis de réduire l’immigration et de «reprendre le contrôle des frontières» après le Brexit. Outre une immigration record en 2022, les arrivées illégales de migrants par la Manche sur de petites embarcations ont aussi flambé l’an dernier, avec 45’000 arrivées.

Cela a conduit le gouvernement à durcir sa législation sur le droit d’asile, même si son projet d’expulser les demandeurs d’asile au Rwanda a récemment été bloqué par la Cour suprême britannique. Sur la période allant de juin 2022 à juin 2023, l’immigration nette s’est élevée à 672’000 personnes, a par ailleurs indiqué l’ONS jeudi.

«Même s’il est trop tôt pour affirmer qu’il s’agit du début d’une nouvelle tendance à la baisse, ces estimations récentes indiquent un ralentissement de l’immigration associé à une hausse de l’émigration», analyse l’office dans un communiqué. Selon les estimations de l’office, il y a eu entre juin 2022 et juin 2023 1,18 million d’arrivées au Royaume-Uni alors que 508’000 personnes ont quitté le pays.

Sur cette période, 129’000 personnes sont arrivées de pays de l’UE, et 968’000, la majorité d’entre elles, de pays situés hors de l’UE, confirmant une tendance observée depuis le Brexit. La hausse des arrivées de personnes basées hors de l’UE est principalement tirée par l’immigration de travail, qui représente 33% des arrivées contre 23% sur la même période l’année précédente.

Elle est «largement attribuable à ceux qui viennent avec des visas (de travail) dans la santé», précise l’ONS, alors que le système public NHS est sous tension à cause d’une pénurie de soignants. Les visas d’étude représentent eux 39% des arrivées de personnes non issues d’un pays de l’UE.

En revanche, les arrivées pour des motifs humanitaires ont baissé de 10 points, ne représentant plus que 9% du total, après l’afflux d’Ukrainiens qui avaient quitté leur pays après l’invasion russe lancée en février 2022. Entre juin 2022 et juin 2023, les Indiens sont les plus représentés dans les arrivées hors pays de l’UE (253’000 personnes), devant les Nigérians (141’000), les Chinois (89’000), les Pakistanais (55’000) et les Ukrainiens (35’000).