Royaume-Uni – Un député conservateur fait des vagues

Un député britannique a été pointé du doigt mardi, pour avoir exercé parallèlement à son mandat un emploi dans un paradis fiscal aux Caraïbes, des accusations embarrassantes pour son Parti conservateur déjà englué dans un scandale de favoritisme.

Selon le tabloïd «Daily Mail», l’avocat et député Geoffrey Cox a gagné jusqu’à 900’000 livres sterling (1,11 million de francs) en conseillant le gouvernement des îles vierges britanniques, travaillant près d’un mois à plus de 6000 kilomètres de sa circonscription et votant à distance au Parlement.

Cette révélation tombe au plus mal en pleine tempête pour le gouvernement conservateur: il avait indigné l’opposition et une partie de sa majorité pour avoir voulu modifier les règles parlementaires, afin d’éviter des sanctions à un député tory pour ses activités de lobbying.

À la suite de ce scandale, le Premier ministre Boris Johnson a été critiqué pour s’être dérobé en ne participant pas à un débat convoqué en urgence lundi, au Parlement, sur les règles de conduite encadrant le travail des parlementaires. Geoffrey Cox n’a pas commenté les révélations du «Daily Mail».

Le ministre de la Justice, Dominic Raab, a assuré à Times radio que les règles encadrant les seconds emplois des députés étaient strictes et que ce second emploi était «légitime» du moment que Geoffrey Cox avait «correctement effectué sa déclaration d’intérêts».

«Ce qui est crucial, c’est la transparence autour de tout intérêt extérieur, et au final, ce seront les électeurs qui décideront dans les urnes» s’ils renouvellent ou non leur confiance à Geoffrey Cox, a-t-il aussi déclaré à la BBC.