Au moins 48 morts dans un accident au Kenya

Au moins 49 personnes ont péri dans un accident de la route survenu vendredi soir dans l’ouest du Kenya, a annoncé samedi le ministre des Transports, Kipchumba Murkomen. Cet accident, l’un des pires au Kenya depuis plusieurs années, a été provoqué par la perte de contrôle d’un camion qui a percuté plusieurs autres véhicules à un carrefour très fréquenté, selon la police locale.

«Malheureusement, nous avons perdu 49 personnes dans un accident ici à Londiani», a déclaré aux Murkomen, venu sur le site de l’accident qui s’est produit sur une autoroute reliant Nakuru et Kericho, dans une région connue pour ses plantations de thé. «Les recherches ont repris et nous voulons récupérer deux corps dans les débris. Nous ne savons pas s’il y en a davantage», a déclaré Abdi Hassan, le commissaire régional pour la Vallée du Rift.

Selon lui, plus d’une trentaine de personnes ont également été blessées. Le camion a percuté des voitures, des minibus, des mototaxis et des étals de marché. Le sort du chauffeur n’était pas connu dans l’immédiat.

Collins Kipkoech, médecin principal à l’hôpital du comté de Kericho, a indiqué avoir reçu 45 corps, mais d’autres ont également été transportés vers des établissements distincts. «Et les secours se poursuivent», a-t-il ajouté. La Croix-Rouge kényane, qui a dépêché des ambulances et des secouristes sur les lieux, a déclaré que de fortes pluies entravaient les opérations de secours.

Plusieurs télévisions locales ont montré des images de véhicules disloqués. «Le camion allait à toute vitesse et klaxonnait», a expliqué une témoin de l’accident, Maureen Jepkoech. «Il a essayé d’éviter plusieurs véhicules avant de se retrouver en plein marché».

«J’ai entendu des gens dire que le véhicule avait perdu ses freins. Mais j’ignore si cela a été le cas», a-t-elle ajouté. Sur Twitter, le ministre des Transports Kipchumba Murkomen a indiqué qu’une enquête sera ouverte après la fin des opérations de secours pour déterminer les causes de l’accident.

Sur Twitter, le président kényan William Ruto a présenté ses condoléances aux familles des victimes. «Il est affligeant de constater que parmi les morts certains sont de jeunes gens qui étaient promis à un bel avenir et des commerçants qui effectuaient leurs tâches quotidiennes», a-t-il relevé sur le réseau social.

«Mon cœur est brisé», a réagi sur Facebook le gouverneur du comté de Kericho, Erick Mutai. Il s’agit «d’un moment sombre pour les habitants de Kericho, une région montagneuse connue pour ses vastes plantations de thé», a-t-il ajouté.

Selon l’Autorité nationale des transports et de la sécurité du pays, 4690 personnes sont mortes dans des accidents de la route l’an dernier au Kenya. Les accidents de la circulation sont fréquents en Afrique. Une collision entre un car et un camion avait déjà fait vingt morts en janvier au Sénégal, une semaine après le décès de plus de 40 personnes dans un autre accident.