Formule 1La première séance d’essais arrêtée à Las Vegas
Une valve de plaque d’égout était défectueuse sur le circuit américain. Tout a été stoppé après dix minutes. Carlos Sainz a eu chaud.
- par
- Renaud Tschoumy
Pendant que la Ferrari de Carlos Sainz est évacuée, on s’affaire (à l’arrière-plan) à remettre la piste en état aux alentours de la valve défectueuse.
Getty ImagesLa première séance d’essais libres du Grand Prix de Formule 1 de Las Vegas a été arrêtée après seulement dix minutes jeudi en raison d’un problème de valve de plaque d’égout.
«Après inspection par les organisateurs et la FIA, une valve de plaque d’égout s’est avérée défaillante pendant la première session d’essais», écrivent les organisations dans un communiqué.
«La FIA, F1 et les ingénieurs locaux travaillent à résoudre ce problème. Nous mettrons à jour le programme le plus vite possible.»
La Ferrari de Carlos Sainz s’est arrêtée après avoir roulé sur la zone, où la valve est sortie de la plaque d’après les images, déclenchant le drapeau rouge des commissaires, quelques minutes avant que les organisateurs n’annoncent que la session ne reprendrait pas.
Le diffuseur français Canal+ indique qu’en plus de Sainz, Guanyu Zhou (Alfa Romeo-Ferrari) et Fernando Alonso (Aston Martin-Mercedes) ont aussi subi des dégâts, ainsi que le Français Estaban Ocon, qui doit «changer le châssis» de son Alpine.
La deuxième séance d’essais libres était initialement prévue jeudi à minuit heure de Las Vegas (9h ce vendredi en Suisse). Charles Leclerc (Ferrari) avait réussi le meilleur temps avant l’interruption en 1’40’’909 pour le grand retour de la F1 à Las Vegas, 41 ans après le dernier Grand Prix disputé dans la cité du jeu.
Carlos Sainz est rentré à son stand à pied.
AFPLe patron français de Ferrari Frédéric Vasseur s’est présenté furieux après l’incident: «La monoplace est complètement endommagée, son moteur, sa batterie. Je trouve que c’est inacceptable, a-t-il pesté devant la presse. Ca nous coûte une fortune. On ne participera pas aux Essais 2 c’est sûr.»
En plus de Sainz, Alpine a annoncé que le pilote français Estaban Ocon avait subi des dégâts et devait changer le châssis de son véhicule.
Le boss de Mercedes Toto Wolff s’est, lui, emporté après la question d’un reporter sur «la tache» que représentait ce début raté pour le Grand Prix. «Ce n’est pas une tache ou quoi que ce soit. On n’est que jeudi, on ne termine pas la première séance d’essais, ils vont sceller les bouches d’égout et on aura tout oublié dès demain.»
Un incident similaire avait eu lieu en 2019 lors du Grand Prix d’Azerbaïdjan, lorsque la voiture de George Russell, alors chez Williams, avait heurté une plaque d’égout entraînant l’arrêt des premiers essais.
Deuxième séance retardée
Les essais libres 2 du Grand Prix de Las Vegas de Formule 1 ont été retardés après le problème de plaque d’égout lors des premiers essais. La séance, qui devait initialement commencer à minuit heure locale (9h en Suisse), devrait démarrer avec deux heures de retard, a annoncé la Fédération internationale de l’automobile (FIA). Les essais libres 2 dureront par ailleurs 90 minutes, au lieu des 60 normalement prévues.