États-UnisLa police de Louisville reconnue coupable d’abus policiers répétés
Après deux ans d’enquête lancée après le meurtre de Breonna Taylor par des agents, un rapport fédéral conclut à la violence excessive et au racisme des forces de l’ordre de la ville du Sud.
Le ministre de la Justice américain Merrick Garland est venu spécialement de Washington à Louisville pour présenter le rapport d’enquête de ses services.
AFPLa police de la ville de Louisville, au cœur des États-Unis, a recours de façon récurrente à un usage excessif de la force et à d’autres pratiques illégales, discriminatoires, voire racistes, a conclu, mercredi, une retentissante enquête fédérale. Ce rapport s’inscrit dans le sillage de l’homicide de Breonna Taylor, une employée d’un service d’urgences hospitalières de Louisville, qui avait été tuée d’au moins huit balles par la police, dans son propre appartement, le 13 mars 2020.
Le sort de Breonna Taylor, une Afro-Américaine de 26 ans, a suscité une indignation nationale et son nom a été scandé dans les manifestations qui ont agité les États-Unis lors du vaste mouvement de contestation du racisme et des violences policières de 2020, en réaction au meurtre de George Floyd à Minneapolis.
Des policiers se sont filmés en train d’insulter des Noirs
Le rapport des autorités fédérales, rédigé au terme de deux ans d’investigations, a été dévoilé mercredi à Louisville, la plus grande ville du Kentucky, par le ministre américain de la Justice Merrick Garland, venu spécialement de Washington. Dans ses conclusions, son ministère dénonce les «pratiques policières agressives» de la police à Louisville, «mises en œuvre de façon sélective, en particulier à l’encontre des personnes noires».
«Des policiers se sont eux-mêmes filmés en train de jeter des boissons à des piétons depuis leur voiture, d’insulter des personnes handicapées ou d’appeler des personnes noires «singes» ou «animal», relève le rapport d’inspection. Les enquêteurs fédéraux ont également noté une utilisation abusive, par les agents de Louisville, de chiens policiers ou de pistolets à décharge électrique de type Taser. Lors des interpellations, ils ont trop souvent recours à des prises de strangulation pour neutraliser les suspects, accusent-ils également.
Perquisitions injustifiées et harcèlements répétés
Le rapport déplore aussi les contrôles routiers injustifiés, les perquisitions et fouilles illégales et les harcèlements répétés de personnes issues de minorités. «En se comportant ainsi, la police de Louisville a sapé sa mission de sécurité publique et dégradé sa relation avec les habitants, qu’elle est censée servir et protéger», a souligné Merrick Garland.
Le cadre des enquêtes visant les forces de l’ordre a été défini par le Congrès américain dans le sillage de l’acquittement, en 1992, des policiers de Los Angeles qui avaient passé à tabac un chauffeur de taxi noir, Rodney King. En près de trois décennies, la division des droits civiques du Ministère américain de la justice a ouvert des dizaines d’enquêtes sur des services de police. Parmi les métropoles qui ont été visées figurent Miami, Cleveland, La Nouvelle-Orléans, Detroit, Seattle, Los Angeles, Pittsburgh, Chicago ou encore Baltimore.
Huit enquêtes fédérales ouvertes par la Maison-Blanche
Ces investigations donnent lieu à la publication d’un rapport et peuvent déboucher soit sur des non-lieux, soit sur des décisions de justice contraignantes, ou encore un accord à l’amiable dont l’application est supervisée ou non par un juge. Huit enquêtes fédérales ont été ouvertes depuis l’arrivée de Joe Biden à la Maison-Blanche, concernant notamment la police de Minneapolis, de Phoenix ou d’Oklahoma City.
Coïncidence de calendrier, la dernière enquête fédérale a été officiellement lancée mercredi, sur la police de Memphis. C’est dans cette ville du Tennessee qu’un Afro-Américain de 29 ans, Tyre Nichols, a été violemment passé à tabac en janvier par des policiers, avant de mourir trois jours plus tard.