Il a séquestré, violé et torturé une femme pendant un mois

Dans le Missouri, une jeune femme de 22 ans a enduré un inimaginable calvaire durant plus d’un mois. Séquestrée, elle a été utilisée comme esclave sexuelle par un homme qui l’a en outre frappée. Elle a finalement réussi à s’échapper et son tortionnaire a été arrêté.

Le 7 octobre au petit matin, une femme a demandé l’aide du voisinage dans la ville d’Excelsior Springs. Elle portait des sous-vêtements en latex et un collier en métal avec un cadenas et du ruban adhésif autour du cou. Ce dispositif décrit par la presse américaine comme une sorte de collier de choc pour chien artisanal l’empêchait de parler. Elle pouvait à peine murmurer.

Cette femme avait peur que la police soit appelée car elle craignait que son tortionnaire «tue tout le monde». Les voisins ont cependant prévenu les forces de l’ordre. Sur place, les agents ont d’abord libéré la femme de ce collier.

Elle a alors raconté avoir été séquestrée dans la pièce d’un sous-sol plus d’un mois, durant lequel elle est restée menottée aux poignets et aux chevilles. Elle a expliqué avoir été «violée plusieurs fois et fréquemment», relate le site spécialisé Law & Crime. Son bourreau l’a aussi fouettée dans le dos, selon son récit. Elle était faible et son corps portait plusieurs traces d’ecchymoses.

La jeune femme a dit avoir réussi à s’enfuir ce matin-là, alors que son tortionnaire était parti emmener son enfant à l’école. Elle a identifié la maison dans laquelle elle a vécu ce cauchemar.

Les policiers ont attendu le retour du propriétaire Timothy M. Haslett, 39 ans. Dans sa maison, ils ont constaté la présence d’un sous-sol parfaitement conforme à la description de la victime.

Timothy M. Haslett a été arrêté. Il nie les faits reprochés et a demandé un avocat commis d’office. Il a été inculpé de viol aggravé au premier degré, d’enlèvement au premier degré et d’agression au deuxième degré. Sa caution a été fixée à un demi-million de dollars.

L’homme n’était pas connu des services de police, à part pour des infractions routières mineures. Il est divorcé et aurait la garde de son enfant, qui aurait 8 ans.

La jeune femme torturée aurait aussi évoqué qu’il pourrait y avoir d’autres victimes, peut-être même de meurtre. Est-ce lié à ce que son bourreau lui aurait dit? On ne le sait pour l’instant pas mais il n’y avait personne d’autre dans la maison, et pas de cadavre.

Les autorités, note la presse américaine, sont restées discrètes sur les résultats de l’enquête en cours. «Il faudra du temps pour interroger les personnes concernées. Il faudra du temps pour utiliser ces informations pour voir si le suspect dans cette affaire est lié à d’autres crimes», a fait savoir le bureau du shérif du comté de Clay, ajoutant qu’il ne fallait pas s’attendre à beaucoup plus de précisions «jusqu’à ce que l’affaire soit portée devant les tribunaux».