Covid-19 : La Corée du Sud abandonne le port du masque obligatoire en intérieur

En Corée du Sud, le port du masque ne sera plus obligatoire dans la plupart des espaces intérieurs – sauf dans les transports publics et les établissements médicaux – à partir du 30 janvier, soit «après les vacances du Nouvel An lunaire», a précisé Jee Young-mee, responsable de l’Agence coréenne de contrôle et prévention des maladies (KDCA).

Le port du masque, obligatoire depuis octobre 2020, était l’une des dernières restrictions liées au Covid encore en vigueur en Corée du Sud, les couvre-feux pour les commerces et les mesures de distanciation sociale ayant été supprimés depuis longtemps. Toutefois, les personnes testées positives au Covid-19 devront encore s’isoler pendant sept jours.

L’objectif est que le port du masque en intérieur ne soit plus «obligatoire» mais «recommandé», a déclaré le Premier ministre Han Duck-soo lors d’une réunion gouvernementale sur la stratégie de réponse face au Covid. Selon lui, cette décision a été prise au vu de la capacité de réponse jugée solide du système de santé coréen, de la diminution du nombre de cas graves et de décès dus au coronavirus, ainsi que de la tendance à la baisse des nouvelles infections.

«Les facteurs de risque externes ont également été jugés suffisamment gérables», a-t-il ajouté, dans une référence apparente à la récente réponse de Séoul face à la flambée de cas en Chine. En réponse aux restrictions sanitaires imposées par la Corée du Sud aux voyageurs chinois, Pékin a d’ailleurs annoncé la semaine dernière la suppression de l’exemption de visa pour les citoyens sud-coréens. 

Près de 30 millions de Sud-Coréens ont eu le Covid, et plus de 33’000 en sont morts, selon les données officielles. La stratégie de la Corée du Sud, pays qui a testé massivement sans jamais imposer de confinement obligatoire, a été saluée au début de la crise sanitaire et rapidement érigée en modèle contre le Covid-19.