Royaume-Uni: Militants écolos condamnés à des peines allant jusqu’à 3 ans de prison

Deux militants de l’organisation écologiste Just Stop Oil ont été condamnés vendredi à des peines atteignant trois ans de prison pour le blocage d’un axe important près de Londres, d’une sévérité exceptionnelle au Royaume-Uni pour ce type d’action.

Le 17 octobre au petit matin, Morgan Trowland et Marcus Decker avaient grimpé sur une des tours du Queen Elizabeth II Bridge, un pont emprunté par environ 160’000 véhicules par jour à l’est de Londres, afin de demander au gouvernement de mettre fin à l’exploitation des hydrocarbures dans le pays. Le trafic avait dû être interrompu à partir de 04h00 du matin ce jour-là jusqu’au lendemain 21h00, selon le procureur Adam King.

Les deux militants, reconnus coupables de «nuisance publique», ont été condamnés à trois ans de prison pour l’un, et deux ans et sept mois de prison pour l’autre. Il s’agit selon Just Stop Oil de «la plus lourde condamnation pour une action pacifique sur le climat au Royaume-Uni».

«Vous avez été punis pour le chaos que vous avez causé et pour dissuader d’autres de vous imiter», a déclaré le juge Shane Collery, du tribunal de Southend, dans l’est de l’Angleterre. Il a souligné que l’action avait affecté «plusieurs dizaines de milliers de personnes, dont certaines de manière significative».

Le juge a estimé que Morgan Trowland, qui, à 40 ans, a déjà été condamné six fois pour de précédentes manifestations, avait eu «un rôle de premier plan». Marcus Decker, 34 ans, a lui déjà été condamné une fois.

Depuis le haut du pont, Morgan Trowland avait publié sur Twitter une vidéo de lui. «Je suis prêt à faire ça parce que je ne suis pas prêt à rester assis et à regarder tout brûler», avait dit cet ingénieur en conception de ponts. «Je ne peux pas défier cette folie depuis mon bureau en concevant des ponts, alors je mène une action directe».

Depuis que Just Stop Oil a commencé ses actions, en avril 2022, il y a eu plus de 2000 arrestations et 138 personnes ont été emprisonnées, a indiqué l’organisation. Ce jugement survient alors qu’une autre organisation écologiste, Extinction Rebellion, a lancé vendredi quatre jours d’action à Londres avec plusieurs manifestations.