Météo extrêmeUne tempête hivernale d’une rare intensité frappe le centre du Canada
Plusieurs dizaines de centimètres de neige sont tombées dans le pays, un événement inhabituel pour un mois d’avril.
Certains Canadiens ont sorti leurs skis pour se déplacer dans la rue couverte d’une épaisse couche de neige, comme ici à Winnipeg, dans le Manitoba.
REUTERSUne tempête hivernale d’une «rare» intensité pour le mois d’avril s’est abattue cette semaine sur le centre du Canada. Les importantes chutes de neige ont conduit à de nombreuses fermetures de routes et d’écoles.
«Avoir un événement qui donne 30 cm de neige ou plus après le 11 avril, c’est plutôt rare», souligne Natalie Hasell, météorologue chez Environnement Canada. Passé cette date, seules deux tempêtes de cette intensité ont été relevées depuis 1902. De telles prévisions pour la province du Manitoba (centre) n’avaient pas été recensées depuis «la tempête du siècle» en 1997.
Les spécialistes s’attendaient à une couche de 80 cm de neige
Les services météorologiques avaient prévenu qu’ils s’attendaient à ce que cette tempête hivernale soit «historique». Selon les prévisions, le sud-est de la Saskatchewan (ouest) et une grande partie du sud du Manitoba devraient avoir reçu, au terme de cette tempête, une épaisse couche de neige allant de 30 à 50 cm.
Les spécialistes s’attendaient également à ce que certaines régions reçoivent jusqu’à 80 cm de neige. Mais finalement, «il ne semble pas que ces régions aient reçu autant de précipitations», déclare Natalie Hasell, «les quantités ont été un peu tempérées depuis». Il est toutefois «très probable» que les prévisions de 30 à 50 cm soient, elles, atteintes, ajoute cette experte.
Écoles fermées, vols annulés
Jeudi, 5 à 10 cm de neige supplémentaires étaient attendus dans la région de Winnipeg, la capitale du Manitoba. De nombreuses écoles et routes de la province restaient fermées. Les pannes d’électricité étaient marginales, sur le site de Hydro-Manitoba. La compagnie aérienne Air Canada a indiqué qu’elle prévoyait de reprendre ses activités jeudi, avec 14 vols prévus en partance et à destination de Winnipeg, après en avoir annulé 21 mercredi.
Les alertes ont été levées pour la Saskatchewan, province qui doit toutefois être ébouriffée par des rafales allant jusqu’à 50 km/h. D’autres ont en revanche été émises pour le nord de l’Ontario, la tempête se déplaçant désormais vers l’est du pays. L’événement météorologique devrait s’estomper dès vendredi et se terminer en fin de journée ou dans la soirée.