Bélarus – Loukachenko fixe son référendum au 27 février

Un décret présidentiel a fixé la date d’un référendum constitutionnel au 27 février au Bélarus, selon le service de presse du président controversé Alexandre Loukachenko, qui a présenté fin décembre des amendements qui lui permettraient de renforcer ses pouvoirs. La question soumise au vote portera sur l’adoption ou non de ces amendements.

Fin décembre, les autorités ont présenté une série de modifications de la Constitution qui permettraient de renforcer davantage le pouvoir du président, âgé de 67 ans, qui dirige le Bélarus d’une main de fer depuis 1994. Parmi les changements proposés, une immunité judiciaire à vie pour les anciens présidents, et l’introduction d’une limite de deux mandats présidentiels pour les successeurs d’Alexandre Loukachenko.

Si la Constitution n’envisageait pas de limite auparavant, cette nouvelle limite s’appliquerait à partir de l’entrée en fonction d’un nouveau président, ce qui permettrait à Alexandre Loukachenko de rester au pouvoir jusqu’en 2035 s’il est réélu en 2025. Dans la version amendée disparaît par ailleurs l’obligation pour le Bélarus de rester une «zone sans nucléaire». Cet article serait remplacé par un article «excluant l’agression militaire depuis le territoire» bélarusse.

Mercredi, les États-Unis se sont alarmés du fait que cette réforme ne permette un déploiement d’armes nucléaires russes au Bélarus, pays frontalier de l’Ukraine et de la Pologne, alors que les relations sont extrêmement tendues entre les Occidentaux d’un côté et le Bélarus et la Russie de l’autre, entre autres au sujet de l’Ukraine.

La Russie, alliée du Bélarus, a déployé des dizaines de milliers de soldats à la frontière ukrainienne, laissant craindre une invasion. Tout en niant tout projet d’attaque, le Kremlin martèle qu’une désescalade passe par des garanties écrites pour sa sécurité. Des manœuvres militaires russo-bélarusses d’ampleur sont par ailleurs en cours au Bélarus.

La réélection d’Alexandre Loukachenko à la présidence en août 2020 a déclenché un mouvement de contestation historique dans cette ex-république soviétique, violemment réprimé par les autorités, qui ont procédé à des arrestations massives, des liquidations de médias et d’ONG. En Russie, une réforme constitutionnelle adoptée en 2020 a ouvert la voie au maintien au pouvoir du président Vladimir Poutine jusqu’en 2036.