Royaume-Uni – Le terroriste identifié, le niveau de la menace relevé

Le Royaume-Uni a relevé, lundi, à «grave» le niveau de la menace terroriste sur le sol britannique, après l’explosion d’un taxi à Liverpool (nord de l’Angleterre), qualifiée d’«acte terroriste» par la police. Cette attaque, qui a fait un mort – le terroriste présumé – vient rappeler «le besoin pour chacun de nous de rester vigilant», a déclaré le Premier ministre Boris Johnson lors d’une conférence de presse, soulignant que «le peuple britannique ne se laissera jamais intimider par le terrorisme». «Nous ne céderons jamais devant ceux qui veulent nous diviser», a-t-il ajouté.

Ce relèvement du niveau de la menace signifie que les autorités considèrent comme hautement probable une attaque terroriste.

Quatre hommes – âgés de 20 à 29 ans – ont été arrêtés depuis l’explosion, dimanche, du taxi devant un hôpital pour femmes de Liverpool, a annoncé la police qui a évoqué lundi un «acte terroriste» tout en précisant que ses motivations «restaient à déterminer».

Les enquêteurs pensent que l’engin explosif a été «fabriqué» par le passager qui l’a emmené dans le véhicule, où il est mort dans l’explosion.

La police antiterroriste pense «fortement» l’avoir identifié comme étant Emad Al S., 32 ans, les enquêteurs ayant établi des liens avec deux adresses où des perquisitions étaient en cours lundi. La police pense qu’il habitait à la première «depuis un moment» et avait loué récemment la deuxième, avenue Rutland.

Elle a perquisitionné les deux adresses. À celle de l’avenue Rutland, «des éléments importants ont été trouvés et des recherches supplémentaires seront nécessaires aujourd’hui et potentiellement dans les prochains jours», a indiqué la police.

Le passager avait emprunté le taxi dans cette avenue, demandant au chauffeur de l’emmener à l’Hôpital pour femmes, situé à dix minutes en voiture. C’est devant cet hôpital que l’explosion est survenue dimanche matin, au moment où le Royaume-Uni commémorait les victimes des guerres, à l’occasion du dimanche du Souvenir. Et à quelques centaines de mètres de la cathédrale de Liverpool où des centaines de soldats, vétérans et membres du public étaient rassemblés.

«Nous ne pouvons pas établir de lien à ce stade, mais c’est une piste d’enquête que nous explorons», a déclaré lors de la conférence de presse, lundi, Russ Jackson, responsable de la police antiterroriste de la région, à propos de ces commémorations.

Blessé lors de l’explosion, le chauffeur de taxi a été qualifié de «héros» par des responsables politiques et des tabloïds qui ont affirmé qu’il avait permis d’éviter des morts. «Il semble que le chauffeur de taxi en question se soit comporté avec une présence d’esprit et une bravoure incroyables», a déclaré Boris Johnson, lundi, lors d’une visite dans un centre médical de Londres.

D’après «The Daily Mail», le chauffeur a repéré que son passager avait l’air «suspect» et l’a enfermé dans le véhicule, avant de s’échapper. «Le chauffeur de taxi, dans ses efforts héroïques, a réussi à éviter ce qui aurait pu être une catastrophe absolument horrible à l’hôpital», a déclaré la maire de Liverpool, Joanne Anderson, sur la BBC, confirmant que l’homme avait «verrouillé les portes» du taxi. Il a, depuis, quitté l’hôpital où il était soigné, selon la police.