Somalie: Le bilan du double attentat monte à 19 morts

Dix-neuf personnes ont été tuées et plusieurs autres blessées selon un nouveau bilan du double attentat à la voiture piégée, mardi matin, dans la localité de Mahas, dans le centre du pays, a-t-on appris de sources sécuritaires et de témoins. L’attaque, attribuée aux islamistes radicaux shebab, s’est produite dans cette localité de la province de Hiran, où a débuté il y a plusieurs mois une vaste offensive contre les insurgés islamistes menée par des milices claniques et l’armée somalienne.

«Dix-neuf personnes, dont des membres des forces de sécurité et des civils, sont mortes dans les explosions. Les terroristes (shebab, ndlr) ont fait exploser deux voitures près d’une base militaire à Mahas», localité située à environ 300 kilomètres de la capitale Mogadiscio, a déclaré Mohamed Moalim Adan. Un premier bilan faisait état de 9 morts.

Selon des témoins, les explosions ont eu lieu près d’un restaurant situé à proximité d’un bâtiment de l’administration du district de Mahas. «J’ai vu les cadavres de neuf civils, dont des femmes et des enfants. C’était une attaque horrible», a déclaré Adan Hassan, un témoin.

Un commandant de la police de la ville de Mahas, Osman Nur, a déclaré que «des civils innocents» ont été tués dans les deux explosions, accusant les shebab de prendre pour cible les civils, après avoir été défaits par l’offensive gouvernementale.

Les shebab, groupe affilié à Al-Qaïda, combattent depuis 2007 le gouvernement fédéral soutenu par la communauté internationale. Chassés des principales villes du pays en 2011/2012, ils restent solidement implantés dans de vastes zones rurales. Début juillet, des clans locaux de la province de Hiran se sont révoltés contre les shebab. Le gouvernement d’Hassan Cheikh Mohamoud, qui a promis une «guerre totale» contre le groupe islamiste, a envoyé en septembre l’armée soutenir ces milices connues sous le nom de «macawisley».

Cette offensive, qui a l’appui de la force de l’Union africaine en Somalie (Atmis) et de frappes aériennes américaines, a permis de reconquérir de vastes territoires dans deux États du centre du pays, l’Hirshabelle - où se trouve la province de Hiran - et le Galmudug. Mais les insurgés ont régulièrement riposté par des attaques sanglantes, soulignant leur capacité à frapper au cœur des villes et des installations militaires somaliennes. Le 29 octobre, deux voitures piégées ont explosé à quelques minutes d’intervalle dans la capitale Mogadiscio, tuant 121 personnes et en blessant 333 autres, dans l’attaque la plus meurtrière depuis cinq ans dans ce pays de la Corne de l’Afrique.

Un triple attentat à Beledweyne (centre), chef-lieu de la province Hiran, avait aussi fait 30 morts, dont des responsables locaux, début octobre, et au moins 21 clients d’un hôtel de Mogadiscio ont auparavant été tués en août, dans un spectaculaire assaut de 30 heures.