FootballBreel Embolo, un but important pour la tête
Décisif le week-end dernier pour la première fois depuis son retour de blessure, l’attaquant monégasque entend bien aider son équipe pour les deux derniers matches de la saison.
Breel Embolo a marqué son premier but depuis son retour de blessure le week-end dernier contre Clermont.
AFP436 jours! C’est le temps qu’il a fallu à Breel Embolo pour retrouver le chemin des filets après sa grave blessure à un genou. Un but contre Clermont dimanche dernier, inscrit au terme d’une magnifique action collective où il a converti la passe décisive de Wissam Ben Yedder. Désormais, il compte valider la qualification des siens en Ligue des champions, dès ce dimanche à Montpellier. Un match nul suffirait.
Ce but est intervenu après une traversée du désert de plus d’un an. Car la dernière fois que l’attaquant avait célébré, c’était en barrage retour de Ligue Europa, le 23 février 2023 contre le Bayer Leverkusen (2-3). Juste avant de se faire sortir aux tirs au but par l’actuelle attraction européenne.
Ensuite, Monaco s’était délité jusqu’à rater de façon incompréhensible une qualification européenne, en même temps qu’Embolo commençait, lui, à sentir son genou vaciller. «Le match de Leverkusen nous a fait mal mentalement, se souvient le Suisse. Il est resté trop longtemps dans nos têtes. Ajoutez à cela les blessures, dont la mienne, qui ont entaché la fin de saison...»
«Après une si longue absence, le fait de marquer lui a fait du bien mentalement»
Opéré le 11 août 2023 d’une rupture totale des ligaments croisés, Embolo a, depuis, entamé un retour méthodique avec une ambition: revenir à la compétition en avril, puis redevenir décisif pour se donner une chance de disputer l’Euro 2024 en Allemagne avec la sélection suisse, avec laquelle il compte 63 apparitions.
Il est dans ses objectifs. «J’ai toujours faim, expliquait-il la semaine dernière. Mon absence a été longue et difficile au niveau mental. Dans ce genre de moments, on évolue en tant que joueur mais aussi en tant qu’homme.»
Physiquement, il s’est affiné. Il a travaillé fort pour retrouver son tonus musculaire afin de faire à nouveau parler ses qualités physiques. Après un retour progressif sur trois matches (Brest, Lille, Lyon) et une première titularisation contre Clermont (4-1), où il a inscrit le but du 2-1 essentiel dans la construction de la victoire, Embolo ne compte plus perdre de temps. «Après une si longue absence, le fait de marquer lui a fait du bien mentalement», explique son entraîneur Adi Hütter.
«Je suis très satisfait, il est en bonne forme physique, poursuit l’ancien coach d’YB. «Il a marqué un but fantastique et important le week-end dernier, mais pour l’instant, il ne peut jouer qu’environ 70 minutes, insiste le technicien autrichien. C’est un accord entre nous. Comme il a beaucoup d’expérience, il a très bien géré sa semaine pour être prêt pour Montpellier.»
Important dans le vestiaire
Surtout, Embolo apporte une énergie nouvelle dans un vestiaire qui apprécie son retour. «Il s’entend bien avec tout le monde, il sait motiver l’équipe, il a une aura pour ça, indique son coéquipier Wilfried Singo. On sait ce qu’il a enduré et son retour nous fait du bien. Il marque et va nous aider pour la suite.»
«Le groupe m’avait énormément manqué, d’autant que je n’aime pas donner mon avis quand je ne suis pas directement impliqué, reconnaît l’attaquant. C’est plus simple d’être de nouveau à l’intérieur. Moi, je suis quelqu’un de positif, mais je n’aime pas perdre.»
C’est avec cet état d’esprit qu’il devrait encore conduire l’attaque monégasque dans l’Hérault, où un simple match nul assurerait la qualification directe en phase de poules de la prochaine Ligue des champions. «On est là où on veut être, conclut-il. Mais il reste encore des matches importants pour sécuriser cette qualification» et terminer à la deuxième place, objectif énoncé par Hütter pour cette fin de saison.